此事一出，举世哗然。昭宁帝震怒，下令严查。偏这时户部查账，查出郴州多年来商税竟被贪墨许多，去向不可考。两下里一印证，又是人证物证俱全，辨无可辨。徐魏当即被问责，枷锁回京。案子到了此处，再往下查，牵扯出的就不好说了。徐魏也清楚，因此竟是咬牙把所有都一肩扛了，但求到此为止，而护国公府也暗中四处活动打点。三司会审后，卷宗往昭宁帝案前一放，据说皇帝铁青着脸独坐了许久，最终还是高举轻放，只将徐魏判了斩监侯，余者阖家流徙，快刀斩乱麻的结了这桩惊动一时的大案。
太子痛失臂膀，重要财路又被断，正惊怒间，又一个惊雷毫无预兆的落下：昭宁帝下旨召回江南道按察使汪景芝，迁一品中书令。调西南道按察使杜欣至江南道，又迁中书舍人何靖为西南道按察使。
这一连串的动作完全出乎朝臣意料，何衍之更是仿佛被砸了一记重拳，一下子灰败萎靡下来。原本以为泰半到手的中书令的位子旁落不算，竟然还被贬出京——从正二品中书舍人到从一品按察使，看似升了一级，实则远离中枢，西南道又是贫瘠艰苦、接壤的属国西夷又不算太平——种种迹象表明，昭宁帝已经知道太子与他的打算，因而生气敲打。太子是亲儿子，再生气，父子俩没有隔夜仇。可自己这里，日后仕途前程，怕就要到此为止了。何靖越想越彻寒，却已无可奈何。
同样悚然的还有太子。近来的连番打击之下，他先是有些措手不及，待镇定下来，立刻意识到，自己正成为别人刻意打击的目标。不会是宁王——否则早动手了，不会拖到今日。况且，中书令一事，他也没捞到好处。那么，就只剩一个可能。太子目光晦暗的投向对面缓步而来的纤细少年，眼中几乎止不住的恼怒。
卫涟恍若不觉，恭恭敬敬的上前行礼：“平安侯卫涟，见过太子殿下、宁王殿下。”
太子此刻无心与他虚与委蛇，挥挥手让他退下。擦身而过的瞬间，还是没能忍住，冷笑着低声道：“平安侯好手段。”
卫涟垂首敛眉，表情依旧极为恭谨，只在嘴角弯起一丝细不可查的弧度，柔声道：“不及殿下多矣。”
太子身后的宁王将这一切看在眼里，如同伏天饮了一碗冰镇梅子汤，畅快适意的不得了。也不知太子是怎么与卫涟结下的梁子，反正美人自太子府回去后便大病一场，稍愈便开始一反常态的狠狠反扑，间接倒是对自己大有助益。虽然中书令之职旁落，但反正太子也没落到好，是以宁王看得很开。而且，有意思的是，种种迹象表明，此番动作，裕王府并无插手其中，纯是卫氏一力所为。如此看来，美人的手腕与能量，比他原先估计的还要再厉害些，若能收为己用，何愁不能一朝登顶？宁王一面思量，一面目不转睛的看着卫涟，美人病势初愈，清减了许多，一副弱不胜衣的模样，倒是更添了许多fēng_liú意态，无比动人。他忍不住上前，摆出关心的样子：“阿涟看着还有些憔悴，前儿我门下送来一对上好的雪参，回头就着人送来——瘦的这样，可不叫人看着心疼。”
被他的目光盯着，卫涟只觉那种赤裸裸的、仿佛要被扒尽衣衫的感觉又来了，眉心一跳，却不好当众发作，只得强忍了，低声道：“谢殿下关怀，阿涟愧不敢当。”
宁王哈哈一笑，心满意足的跟着太子走了，留下卫涟立在原地，暗中咬牙。
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