等到了苏州之后,他二人先在一家客栈落脚,一连歇息了几日,整日闭门不出,在房中厮混。数日后才开始上街游玩。
一日他二人走在街上,迎面走来一支奔丧队伍,一路吹奏哀乐,遍洒纸钱,排场极大。宋卿鸾暗暗思量,想着这户人家该是苏州的望族。
她原也不甚在意,正要牵着段尧欢的手离开,却发现周围许多妙龄女子不知何时已开始低声抽泣,显是在为这出丧之人伤心难过,她不由心中好奇,便就近与身旁一名女子打听道:“请问这位姑娘,不知前面那出丧的究竟是何人,竟惹得这么多姑娘为他伤心落泪?”
那姑娘闻言擦拭了眼角泪水,看她一眼,叹息道:“这位公子有所不知,这前面出丧的,是苏家大公子苏星河,这苏公子长得一表人才,貌胜潘安,加之才华横溢,文采出众,更难得的是有副菩萨心肠,平日里时常救济穷苦人家,便有许多姑娘暗自倾慕于他,如今他英年早逝,如何不使她们伤心叹惋呢?因此见了这奔丧队伍经过,触景生情,便忍不住落泪了。”
宋卿鸾道:“原来如此,这倒真是可惜了。不知这李公子何以这般英年早逝呢?可是身患恶疾,药石无灵,这才……”
那姑娘闻言不禁又落下泪来,轻轻摇头道:“李公子身体一向康健,怎会因病去世?他……他是自尽……自尽身亡的……”
宋卿鸾听后更觉诧异,不禁问道:“他人品、样貌、才华、家世样样都好,人生可谓是顺风顺水,怎么会这么想不开呢?”
那姑娘叹气道:“说到底,还不是为了个‘情’字。他有个青梅竹马,自小与他一起长大,便是他的表妹,姓林,叫林惋之。他二人情投意合,年初刚刚完婚,本来呢,应该是人人羡慕的一对神仙眷侣,可这林惋之自小体弱,终年汤药不断,上个月不知怎的,感染了一场风寒,因此引发旧疾,突然发病,请了多少大夫都束手无策,没几天就过世了。林惋之死后,苏公子大受打击,始终不肯接受这个事实。他不知从哪里听来一味香料,叫做‘返魂香’的,说是真如其名一般,具有起死回生的功效,能令死人复生。这传闻中的‘返魂香’大家谁都没见过,也不知是真是假,究竟有没有这一种奇香,可这苏公子却是深信不疑,打定主意要找到这返魂香,令他的亡妻死而复生,然而却终究未能如愿----‘返魂香’遍寻不获,而他亡妻的尸首,即便置身冰棺,也终于避无可避地,开始腐烂了。于是这苏公子绝望之下,便服毒自尽,追随亡妻一道而去了。”说到此处不禁潸然泪下。
段尧欢此前一直未有插话,此时听完这前因后果后,也不禁唏嘘道:“痴人,倒真应了那一句‘情深不寿’。”一旁宋卿鸾却颇为不屑,摇头说道:“这李公子空有一身学识,却如何不明白‘人死不能复生’这样显见的道理,这林惋之既死,又如何能死而复生呢?实在是痴人说梦,至于那虚无缥缈的‘返魂香’,更是无稽之谈。”看了那姑娘一眼,继续说道:“要我说,你们的这位李公子样样都好,只有一样不好----是个死心眼。其实凭他的条件,要什么姑娘没有,更别说你们这儿一个两个的,全都倾心于他,他再挑一个喜欢就是了,又何苦在这一棵树上吊死,舍了这身家性命去呢?”
那姑娘连连点头:“谁说不是呢,唉,李公子若能同这位公子一般想得通透,眼下也不会如此了。”说完又开始低声抽泣。
宋卿鸾既已将事情打听全了,也就无谓再留在这儿,便与那姑娘作揖告辞,拉过段尧欢走了。
一路上段尧欢不发一词,宋卿鸾观察他脸上神色,因笑道:“怎么太傅是在为他惋惜么?”
段尧欢道:“我只是在想,若是当初苏星河真找到了传闻中能令人起死回生的‘返魂香’,复生了他的亡妻,那么今日所见,大概又是另一番光景了。”
宋卿鸾闻言笑道:“太傅不会真的相信,这世上有什么能令人起死回生的‘返魂香’吧?这都是那些方士游道胡诌出来骗人的,目的不过为了敛财罢了,只有傻子才会相信。”
段尧欢却停下脚步,煞有介事地道:“可我以前,的确在书上见到过有关‘返魂香’的记载,至于是真是假,究竟有无此香,那就不得而知了。”
宋卿鸾也随之停下脚步,沉吟道:“其实要我说,生死有命,又何必太过执着呢?即便这世上真有什么‘返魂香’,也最好不要妄自尝试----令死者复生,乃是逆天之举,说不得便要遭天谴。再者说了,这天下间不舍亲友爱侣辞世的多了去了,若人人都图复生,这岂不是乱了套了?倒不如有冤报冤有仇报仇来得更为实际----不让故人无辜枉死,这便是对他们最好的缅怀了。若是无冤仇可报,那么悼念过后,便就此放下,自去下一段人生历程----毕竟这天下,无不散之筵席啊。”
段尧欢自嘲笑道:“是了,你说的在理,是我作痴想了。”
宋卿鸾见他是这样一种神色,仿佛怅然若失,便笑着宽慰他道:“好了,太傅你就别不开心了,总之咱们决不会跟他们一样,只能欢好一时,一定长长久久,白头到老。”她情之所至,说到‘一定长长久久,白头到老’两句时,声音稍显响亮,倒忘了此时身处街市,便引来周围许多路人侧目。
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