这姑娘已经笑了:“记不得也是平常事,况且那时候我们还小,家父姓王,我名唤淑珍。”
“原来是淑珍妹妹。”吴桃说着就站起身对王淑珍行礼,王淑珍急忙扶住吴桃还礼。两人又说几句闲话,也就亲亲热热地坐在一起说起话来。
吴锦看见吴桃在和王淑珍说话,鼻子里面不由哼了一声。
“那个,像是姐姐的堂妹。”王淑珍瞧一眼吴锦,对吴桃悄悄地说,吴桃有些奇怪为何王淑珍会认得这些人,但面上还是笑着道:“确实是我妹子,我去把她……”
不等吴桃说完话,就又有人进来,进来的却不是应选的少女们,而是两个内侍,两个嬷嬷。看见她们的装束,和方才负责验身的嬷嬷们不一样,吴桃就晓得,这几个嬷嬷,只怕等级更高一些。
果真那内侍一走进,就轻咳一声,堂内的少女们都站起身,那内侍已经一脸假笑:“列位都是有福气的人,其中必定有大福气的,奴婢们怎敢让你们站起身,还先请坐下。”
话虽这样说,少女们没有一个坐下的,既然没人坐下,内侍也不强求,一个嬷嬷已经走上前,对众少女行礼下去:“恭喜列位,列位都已过了初选,还随我们上车,回到王府,学习各项礼仪,一月之后再应选。”
“嬷嬷,并不是……”已经有姑娘亟不可待地问出来,嬷嬷瞧了眼那姑娘,语气还是那样平静:“王府规矩大,一言一行,吃饭喝水都有一定的规矩,自然要先行学习礼仪,然后才能由太妃次妃世子进行选择。”
原来这样严苛,有几个什么都不知道的姑娘的脸上,顿时现出害怕来。吴桃也不晓得这些,但看王淑珍毫不在意,晓得王淑珍来参选之前,家人必定帮她打听过,还有吴锦也一脸了然,吴桃的手不由握紧,就算没有人帮忙,可这学习礼仪什么的,总要比别人更加努力。
“在这学习礼仪的过程中,也会有人被送回家去的。”另一个嬷嬷又说了一句,眼扫过众人,吴桃在短暂的惊讶之后,面色已经恢复平静,既然能走到这里,那还怕什么?再有更多,也一起来吧。
嬷嬷们说完话,内侍就请这些少女,五个一组,出门上车而去。吴桃姐妹和王淑珍还有另外两个少女一起同车。
上车之后,几个少女彼此通了名姓,只有吴锦还是不爱和人说话。其余车上的情形也大致如此,车到王府,径自进了专门用来选世子妃的园子,少女们下车,又按了名单,两人一间,住进屋内。
吴桃和吴锦是姐妹,自然就住在一间。吴桃和王淑妃分开时候,两人又说了好几句以后要来往的话,这才各自进了屋子。
吴桃一走进屋内,就见吴锦满脸不高兴地对她道:“你和别人说话,这样亲热,难道不晓得,这住了进来,她们一个个的,都不是什么姐妹了。”
“三十个人中,只有一个人能成为世子妃,我不像妹妹一样,对世子妃之位势在必得,能多结识的几个人,也是好的。”吴桃的话让吴锦一时回答不出来,过了好一会儿,吴锦才缓缓地道:“你可晓得,并不是只有一个人,而是三……”
“三什么?”吴锦虽然很快停口,可吴桃还是听见了,有些惊讶地问,吴锦不再说话,只是来到梳妆台前拉开抽屉,瞧着梳妆台内的东西。
梳妆台内必定是样样齐全的,梳子抿子水粉胭脂。吴桃也不去招惹吴锦,只对吴锦道:“既然已经歇过了,妹妹,我先去寻淑珍妹妹。”
“休要如此亲热,谁也不晓得谁以后是什么样子。”吴锦冷冷地说了这么一句,吴桃也不在意,用镜子照照自己,也就径自出门。
屋子是围着个花园建的,有小桥流水,也有假山修竹,此刻是二月末,园内春花开的正好,吴桃走出门,见一棵桃花开的很好,不由驻足赏花。浑然不觉园内洒扫的,来往的内侍丫鬟,都在悄悄地打量着每个入住的少女。
“姐姐!”王淑珍的声音在吴桃耳边响起,吴桃迅即扬起笑容,对王淑珍笑着道:“还说要去寻妹妹,谁知见这花开的正好,就忘记了。”
“我也想去寻姐姐呢。”王淑珍说着就指着假山:“这假山上还有个亭子,姐姐,我们居高赏花,岂不更好?”
“还是妹妹的主意最好。”吴桃点头赞好,和王淑珍两人携手走上假山,假山上的亭子,也只能容下三四个人坐着,低头看去,园内春花灿烂,如一片锦缎一般,穿梭其中的丫鬟们身着粉嫩的春装,更显得园内生机勃勃。
“姐姐可知道,为何选妃都是在春日?”王淑珍突然说了这么一句,吴桃摇头:“我并不晓得。连这次选妃都是听别人说的。”
“因为春花灿烂,若人比花娇,才能不被盖过去,而皇家要的,总是最好的美人。”不知为什么,吴桃从王淑珍话中,听出深深的叹息,于是吴桃有些小心翼翼地问:“妹妹有些不大情愿吗?”
“生为女儿身,自然是父母说什么,就怎么做,横竖不被这个人挑,就被那个人挑。”王淑珍没有直接回答吴桃的话,只说了这么一句,吴桃的心中微微一动,没有再说话,只是看着底下的花园。
初进王府的头一天就这样飞快过去,入夜之后,各少女也渐渐歇息,而鲁王太妃的屋内,灯却还是那样明亮。
鲁王太妃正在听着嬷嬷的回话,等嬷嬷说完,鲁王太妃点头:“这么看来,这几个孩子,都还是稳重的。”
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