但东阳太子神秘暴毙,东宫大火,烧得尸骨无存。先皇继位,原本有四个儿子,但一个个都先後夭折,只留下当今皇帝司洪逸。
而司洪逸比他老子更加不如,如今竟只留下了一个傻儿子。
如果真让这个傻太子继位,朝堂必将被赵太後所把持。外戚当朝本是历代大忌,赵家已经权倾朝野十几年,再如此下去,必会涉及国家根基。
於是清流派与保皇派坚定地站在了赵家的反对面,希望皇太後能废了太子,从皇室旁枝中择贤而立。但是旁支之中不是血缘太远,就是与北厥、西乌等族通婚,而使血脉中掺杂了太多的他族利益。
说来这一条鼓励与外族通婚,还是上一代北堂王北堂傲平定天下後,为了容纳百族而定下的国策。毕竟当年诸国混战,明国周边吞噬的那些小国很多都是其它民族,他们至今仍保留著相当的势力。於是为了安抚他们,由皇族领头与异族通婚,这才有了现在的大融合繁荣。
但现在却让朝中大臣们非常头疼。既不想让傻太子继位,使赵氏势力更加巅峰,也不想选一个血脉不纯的混血皇帝,真真为难。
正在此时,遥京中暗暗流传出一个惊心动魄的流言──当今端亲王北堂耀辉,是前朝东阳太子遗孤。正是东阳太子与其爱妃清妃所留下的唯一血脉。
其实这一流言早有先兆。毕竟北堂耀辉那张脸,凡是当年见过清妃的当朝老臣都心底暗明。尤其他年纪越长,不仅越来越像清妃,还隐隐继承了三分东阳太子的样貌。
而且上代北堂王北堂傲与东阳太子是表兄弟,一向交好,东阳太子出事时他正逗留在遥京附近,以他的势力若是适时救出太子遗孤,也并不奇怪。
这一流言越传越盛。赵太後自然也有所耳闻,越发慌张,竟不顾众人反对,在赵氏的支持下,於皇帝下葬十日後强行扶持司卓登基。但就在此时,明国三朝元老,已经辞官归隐的老丞相王曦,突然出现在遥京。
其後的事便颇具戏剧性。年已老迈的王曦携门下众生,於大殿上证明北堂耀辉乃东阳太子之子,并拿出当年救出北堂耀辉时所携带的证物,要求扶持皇室正统。
而京畿总兵大统领,一品武官郁飞卿也适时出示了上代北堂王北堂傲送来的亲笔书信,上言北堂耀辉非他亲子,而是当年他赶赴遥京从东宫变乱中救出的司东阳之子,原名司耀辉的北堂耀辉。
这一轩然大波登时将赵太後激得苍白欲厥。朝上一片大乱。
唯有三品礼部尚书北堂耀辉一人面无表情地立在大殿旁侧,虽然众多目光纷纷向他射来,他却好像不关自己事地站在一旁,低著头不知在想什麽。
散朝的时候,所有的人看著他的目光都分外古怪。老丞相门生众多,郁将军更是统领京畿附近十万重兵,有这二人的支持,以赵家的势力也暂时无可奈何。
更何况,还有一直被皇上「闲置」在家的北堂王北堂曜日。
虽然他与其父都未出面,但明国谁不知道这个天下大部分都是北堂家打下来的。老北堂王开疆辟土,建功立业,现北堂王巩固根基,势力深广。
这些人和势力加在一起,岂能不让赵家摇摇欲坠?
散朝回到端王府,接过林总管递过来的茶盏,北堂耀辉抿了两口,忽然淡淡一笑:「今日真是场好戏。不知我那位兄长安排了多久。」
林总管垂首道:「郁将军是老北堂王的人,不过王丞相却是朝中顶梁,清流派的领袖。他当年曾做过东阳太子的太傅,说来……还是王爷您的人。」
「我的人麽?」北堂耀辉的桃花眼眯了眯,想起那满脸皱纹,却目光犀利的老者,在散朝後的宫门前望著他双目湿润的模样。
「东阳太子……」他神思有些恍惚,喃喃地念著这个熟悉却又陌生的名字,忽然回过神来:「最近北堂王那边没什麽事吧?」
自从那日与北堂曜日温存之後,遥京风云骤起,二人顾忌诸多因素,都很有默契的一直未再见面。甚至私下的交流也很少。
「北堂王那边没什麽消息。不过……」
「嗯?」
林总管飞快看了主子一眼,道:「听说北堂王府里最近多了一个婴儿。」
「婴儿?」
「是。不知是谁的孩子,前些日子突然出现在王府中,听说北堂王十分疼爱。有下人传……」林总管再次迟疑地停住,暗瞄王爷的神色。
「传什麽?」北堂耀辉端起茶盏慢慢喝了一口。
「传……是北堂王在外面的私生子。」
北堂耀辉面色有些苍白,嘴角流出一抹似笑非笑的神情,轻轻道:「真有意思。」
「王爷……」
北堂耀辉淡淡道:「知道了。现在风声正紧,你还是多注意些朝上的事情。」
「是。」林总管沈吟了片刻,道:「王爷,您近些日子是否打算回北堂王府?」
「嗯?」这种时候回家?他这一向精明能干的管家是不是老糊涂了?
林总管道:「此时正是多事之秋,老奴怕有人对王爷不利。端王府虽然也有侍卫护院,但……」
北堂耀辉打断他:「不行。正因现在乃多事之秋,我绝不能给大哥找麻烦!」
深夜,北堂王府外一道黑影忽然从外墙上掠入,正落在巡逻地侍
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