左右的武士拿住了他。
王敦冷了脸,道:“刚才是你自己说的,咱们虽是旧友,但你已经同我划清了界限,井水不犯河水。我杀了你,也不算对不起朋友,这是你自找的。”
褚暨怒而破口大骂:“你是个什么东西!乱臣贼子,人人得而诛之。我在朝多年,上忠天子,下对得起群臣,没做过半点有损声名的事!你杀我!你有何理由杀我?你杀了我,只会为你树更多的敌人,置自己于万劫不复!你本为清君侧而来,现在要为自己添上一条杀戮忠臣的罪名,你以为你还出得了建康吗!”
王敦道:“这是我的事,我自有打算,就用不着你操心了。”
他变了脸色,忽然高声喝令道:“来人,把他给我带下去,斩了!”
褚暨懵了,完全没预料到。
然而很快,他又醒了。
其实是预料到的,只是没想到的是,预料的事情会真的发生。这一切都来的猝不及防,而又早有准备。
他忽然安静下来了。
玉儿……玉儿……他再也见不到玉儿了。玉儿要是知道他死了,该有多伤心。
褚蹇在家中,忽然,官署送来兄长的书信。
褚暨被大将军请去了。
大将军突然请阿兄去……褚蹇忽然预感到不妙。
王敦兵抵建康之前,褚暨同兄弟褚蹇就做过一次长谈。褚暨在朝中身居要职,褚家又是外戚,有女儿在宫中做皇后。一旦王敦反叛,褚家势必是他首要针对的对象。
褚暨说:“咱们家,虽然和王氏有交情,可眼下不是讲交情的时候。王敦对褚家不知道会采取何种措施,可能会拉拢,也可能会除掉褚家。不管他打算怎么做,咱们的处境都很麻烦。如果支持他,褚家就会失去皇上的信任。褚家在江南势单力薄,全靠的是皇上的提拔信任才有的今天,跟王氏、周氏这样根基深厚的豪门大族不能比。如果没有司马氏的信任,褚家以后在朝中,恐难以立足。可是对抗王敦,咱们没有那样的力量。”
褚暨嘱咐说:“我会坚决站在皇上这边,反对王敦,以维护褚家忠君的名声。你不要露这个头,你私底下,多同王氏兄弟亲近,不要同王敦过不去。咱们兄弟各走一条道,唯其如此,才能保全家族,不至于全族覆没。”
褚蹇答应了他。兄弟商议之后,褚暨才正式出任中书令之职。
褚蹇连忙去找他好友王彬。王彬是王敦的堂兄,王导的从弟,又叫上了温峤,三人一同前往王敦军帐中。
到了帐外,却只得到了一具温热的尸身。
褚暨的头被砍了下来。
他满脸是血,眼睛还是睁着的,头发,五官,整颗人头,都浸泡在腥红的血液里,身体也被血污浸透。因为他是朝廷重臣的身份,所以王敦也不好处理他的尸首,只放在军帐外,用裹尸的白布盖着,等其家人来认领。
褚蹇揭开布,见到褚暨的脸,瞬间放声痛哭起来。
温峤吓的脸色苍白,很快,也在旁痛哭起来。
下属汇报王敦:“褚蹇和温峤在帐外对着褚暨的尸首痛哭,这样会影响到大将军的名声和威望啊。要不要把他们两个也抓起来杀了?”
王敦想杀褚蹇,但是王彬之前替褚蹇求过情。至于温峤,这人的存在于他无害,他本是没打算动的。此时二人俱在帐外哭泣,他的心情也十分烦躁。
他犹豫了半晌,走到帐外去。
褚蹇见了他大怒,起身指着他大骂道:“阿兄犯了什么罪!你有何理由杀他!你残害无辜朝臣,滥杀忠良,你要当董卓第二吗!你若当董卓,不如将我也抓起来一起杀掉!”
温峤也含泪,指着他痛骂道:“王敦!都是同朝为臣!大家不是亲朋,就是故友,你怎能下此毒手!茂华忠直之士,他从未对不起你,也从未对不起朝廷,你怎能做出这样狠毒的事!你犯上作乱,从今往后我同你势不两立!”
王敦道:“是他要跟我为敌,我若不杀了他,他就要杀了我。你们这样说也太不合适了吧。”
温峤抚着泪哭道:“他手无缚鸡之力,他有何能力跟你为敌。他只是嘴上这样说说啊,不然你要他如何去面对皇上。”
王敦道:“我的心意已决。”
褚蹇埋头痛哭。
王彬在一旁也哭,指着王敦,也不称大将军,也不称兄,直呼其名道:“王敦!你这次当真做的太过分了!别人就算了,你怎么能连茂华也杀!大家都是自己人,平日里同朝为友!你是想让满朝的人都恨你吗!我告诉你,你不要把事情弄到不可挽回的地步,到最后咱们兄弟都做不成。我不想看见王家毁在你的手上!”
他骂道:“我跟你也势不两立!”
王敦抱臂听着,不急不怒,模样十分坦然。
他要杀褚暨,削弱皇帝的力量,目的达成了。
王彬借机谴责他,表明王家忠于朝廷的态度,和谋反之事撇清,以保全王氏家族,目的也达到了。接下来朝廷之事,大家还是要坐下一同商议的。
☆、竖子
褚暨死了。
他的尸体被褚蹇带回来,然后安放进了刚做好的棺木中。家人摆起了灵堂,开始办丧事。
周玉完全不敢相信。
她在褚暨房中,开心地翻着他的箱囊,书案,想找好玩的东西。她看到他写的字。他的字真漂亮啊,他还会写文章,写诗。她心里有种由衷的骄傲,觉得自己嫁了个很厉害的夫君。
她在书案下,翻到
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