焕然一新。知州特意将府上最好的院子留给了巡抚,院子里的东西也无一不是珍品,一定要让巡抚大人住的满意为止。
前院里在举行宴会招待巡抚,后院,知州派自己的夫人来招待姚氏。知州夫人大约三十多岁,身体微微发福,长了一张精明算计的面孔,岁月的风霜在那张脸上留下不少痕迹。一身草绿色暗花细丝褶缎裙,腰系福禄双辉丝绦,头戴赤金宝钗花钿。虽然极力往高贵华美处打扮,却显得刻意了些,失了气韵。
知州夫人早就听闻姚氏的芳名,一直无缘得见。心道今日一定要瞧一瞧究竟是个怎样的美法。带着女儿在厅内守了大约一刻钟,里面走出来一位妇人。只见她梳着清回髻,发间簪着纯黑水晶参银发簪,身上穿着百褶如意月裙。皓皖悬着绞丝银镯,与丹红的指甲相互映衬。行走间都是风韵,带起阵阵香风,高贵艳雅,不可侵犯。
知州夫人在惊艳中回过神来,还不敢相信,世间竟然有此等美人?莫不是仙女转世?怎的到了这个年岁还如此年轻!
姚氏在上首坐下,温和道:“让夫人久等了。”
知州夫人便道不敢,“早就听闻夫人美名,今日一见,真是名不虚传。”
这种话姚氏不知道听了多少回了,不以为意,淡淡道:“谬赞了。”
知州夫人及时转了个话题,客气的说:“夫人远道而来想必是辛苦的很,府里特地为您请了裕丰楼的大厨,您看看这些菜合不合胃口。”
宴席上摆满了各式各样的珍馐,一品天香、梅开二度、龙凤双翼、绣球雪莲、四喜丸子、烧雏鸡、花揽桂鱼……色香味俱全,光是看着就食欲大开。
姚氏也是吃惯了好东西的人,见怪不怪,仍旧礼貌的答谢:“让府上破费了,夫君不喜奢侈,夫人切不可再如此了。”
知州夫人诺诺答应,于是各自入席。坐在宁容妗旁边的是知府家的小女儿,也是唯一的嫡女,名叫邹晓露。今年刚好比宁容妗大一岁,穿着茜红色菊纹上裳,胸前垂下乳白珍珠项链,梳着复杂的花髻,耳边垂着点点晶莹的流苏,虽则如此,一张脸却很平凡,睁着一双好奇的、艳羡的眼睛打量着家里的客人。
不明白旁边这个明明只是比她小一岁的姑娘,为什么这么娇小,皮肤为什么这么白,她身上戴的也不是自己见过的。
旁边的小姑娘低着头喝着汤,长长的睫毛下一双纯黑的琉璃眼珠,光华流转。她喝汤不发出一点声音,腰板挺得很直,谁也不看。有一种从来没有见过的气质。
她长得真漂亮。
邹晓露忍不住和她说话:“你叫什么名字?”
宁容妗抬起头来,微笑着回答:“我叫宁容妗。”
宁容妗……挺好听的。邹晓露见她态度并不高傲,不由得生出好感来。她已经九岁了,很多事情大概清楚,知道宁容妗身份不同,害怕她看不起自己。但是来之前娘已经嘱咐过,要自己好好招待这个小客人,不能有丝毫怠慢,到了这时候,她才放下心来,这个任务或许并不难办。
“你待会儿想不想去逛逛园子?”她想说我们家院子里这时候好多花儿都开了,很美。但是又不知为何住了口。
宁容妗点点头,“好啊。”
饭后两人就带着几个丫头在院子里散步。作为江南三省的政治中心,云州城的建筑精致柔美富有贵气。扬州则不同,这里虽然亭台楼阁,檐压高啄,廊腰缦回,但是少了骄矜,多了平淡温和的世俗气息,水澹澹渺渺兮留情。行走其中的人,会生出浮生若梦的错觉,心境慢慢平静下来,沉浸在一方水墨诗意、烟波袅袅之中。
处在季春时节的知州府苑处处盎然,满眼欣欣向荣之景。
邹晓露带着她走到一方池塘边上,只见波光微淼倒映漫天残星,水面上有圆圆的荷叶,池塘边停靠着小船,点缀着一丛一丛低矮的不知名的花儿。
邹晓露跑了几步,停下来回头说:“你过来,我给你看样东西,你没见过的。”
她的语气很肯定,带着谨慎。
宁容妗倒是好奇起来,跟着她走到池塘边上,她弯下腰在草丛里翻了一会儿,拔出一朵开得最合适的紫色花儿。花儿差不多宁容妗半个手掌大,花茎细长,泛着紫粉色,只有五片花瓣裹在一起。这花儿叫不出名字,长得也普通,宁容妗确实没见过。
邹晓露把包裹花茎的萼片清除干净,托在手里:“这个叫垂露花,它的花心是甜的,和一般的甜味不一样。”她顿了顿,试探着问:“那个、宁小姐,你想试试吗?”
这有什么?宁容妗前世的时候还拿路边不知名的野花野草叼着玩儿呐。她接过她手里的花儿,看着对方有点兴奋的眉眼,将花心放到嘴里。真是甜的,近似于蜂蜜的味道,很奇异的带了点麦香,就是花蜜不多,还没尝够呢就没了。
她将花儿拿下来,嘴里还有淡淡的回甜,轻轻幽幽的。
“味道是很不一样,我还真没尝过这样的。”
第22章不干不净
邹晓露笑的时候眼角微微上翘,露出一排整齐的牙齿。仿佛胆子放开不少,说了好些趣事。两人转了一圈,邹晓露送她回房间,就要告辞。宁容妗留她下来坐一会儿。“还早,你坐坐吧。”
吩咐秀杏把从在路上买的糕点拿出来,泡了玫瑰柠檬茶招待邹晓露。
宁容妗对扬州充满了探索的兴致,问邹晓露:“你经常出府吗?外面是
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