许广元放着好端端的公主不尚,去娶门第、容貌俱不如她的池大小姐,哪有这样的事儿?定是池大小姐想要嫁个高枝,这才死乞白赖地贴上来。
“你去给池家下道帖子,就说母妃要请那池明珠来宫里坐坐。”姜清渠望着镜中的自己,面露冷意,“我倒要看看,她拿什么与我争?”
香绫却没有立即应下,忧虑道:“可是这毕竟不是主子娘娘下的帖子……”
“怕什么?”姜清渠道,“我母妃哪有不护着我的道理?决不能让池明珠缠着许大公子。”
香绫素来知道自己家公主的脾气,姜清渠倔起来可是十头牛都拉不回来,这事儿又关乎她的亲事,她是绝不会放手的。于是,香绫只得老老实实去办了。
次日,池明珠便入了宫。
来时,池明珠是笑如春风,去时却是哭哭啼啼,也不知在章贵人宫里出了什么事儿。回了家,便说是受了姜清渠万般屈辱,闹着要悬梁自尽。脖子挂进白绫里了,凳子都踹了,又被池家的婢女、仆妇给匆匆抱了下来。
听了这事儿,许大夫人便去池府走了一趟。一转身,便拍板子将两家亲事定下了。池明珠便是未来的许家大少夫人,婚期便在明年三月中。
姜清渠无论如何都想不到,许家与池家的婚事竟就这样定下了。
那她又该怎么办?
姜清渠心里极是气恼,认定了是那池明珠抢了她的姻缘,恨不得将池明珠的脸都给刮花了。只是无奈她出不了宫,只能自己生生闷气。
可池家人却并非什么软柿子,池明珠入宫被姜清渠一顿言语羞辱,又被姜清渠要挟着去主动退婚,池家上下都在心里厌恶极了这盛气凌人的二公主。于是,池大人便假作不经意,在齐帝耳旁提起了这事儿来。
齐帝一听,面色当时便极不好。
他转身便去了章贵人宫里,沉着面色道:“朕看,你也不必考虑了。与其留她在华亭丢人,倒不如早点嫁出去。既同是公主,那便让她与河阳一样从朱雀门风光发嫁,再给你抬个贤妃名号,免得丢了皇家脸面。”
章贵人这才知道姜清渠干的好事,此事已气得心口绞疼。听闻齐帝此言,她登时眼里盈了泪,哽咽道:“陛下,你怎可如此无情?再怎么不欢喜清渠,她也是陛下的亲生女儿。那卫烈年近半百,又已死了元妻,还带着三个孩子,陛下到底如何舍得……”
听到章贵人的话,齐帝面色愈冷。
“河阳远嫁魏国的时候,怎么不见你替她说话!”他冷冷喝道。
一句话,就让章贵人闭了嘴。
——饶是深得宠爱如姜灵洲者,最后还不是被齐帝嫁到魏国那样的孤山陌土去了?
这卫烈虽然年纪大了些,可到底还是齐国人,姜清渠逢年过节还能回华亭来瞧一瞧。哪像姜灵洲,嫁过去便是齐质,一生不得归齐不说,兴许哪一天连命都没了!
齐帝见她噤了声,便叹口气,道:“她是公主,便不该任性。当学学她大姐,以国之危难为先。朕手下之人唯卫烈可用,若再不拉拢于他,怕是又要多出一个刘琮来。秀言,朕也知你委屈;若你允了这桩事,便封你为贤妃,届时,清渠出嫁,也能更风光些。”
章贵人听着,心里的一杆秤已微微有些斜了。
清渠到底只是个女儿,是要嫁出去的,日后便不大会再记着她这个生养的母妃了。而且,把清渠嫁出去,她便是贤妃娘娘……
“这……陛下……”章贵人还是有些犹豫,面上戚戚之色不减,“清渠到底是妾身一手拉扯大的……”
“若你应了,这第二个孩子也无须抱到皇后那儿去养,留在你自己身边便是。”齐帝不慌不忙,又抛出一个饵来,像是已把章贵人的心底事尽握在掌中。
章贵人一听,一双眼登时便亮了起来。
姜清渠只是个公主。可她现在腹中怀着的,极有可能是个皇子!若是她能自己教养这皇子,来日皇子有了出息……岂不是好极了?
不,那岂是一个“好极了”可以形容的?简直是前途不可限量。
“既然如此,那妾身便去试着劝劝看清儿。”章贵人放低了声音,语气里有一丝心疼,“能为陛下分忧,自然是好事。只是清儿向来固执……”
“容不得她固执!”齐帝起了身,直白道,“家国大事,岂容儿戏?且她在华亭惹出了这样大的笑话,朕现下还要去安抚那池家和许家。让她嫁给卫烈,已算是一桩好事了!”
说罢,齐帝便沉着脸离去。
章贵人起身恭送陛下离去。直起腰时,她的一颗心跳得极快,脑海像是被扯裂成了两半。一半儿是养着姜清渠的欢喜哀乐,另一半儿则是日后得封贤妃,令那丽妃气歪了脸的风光得意。
“二公主呢?”章贵人问身边的婢子。
“回主子,公主殿下那边的人说,二公主今日困乏得很,早早便睡了。”婢女说。
“……那便不要去扰她了。”章贵人道。
章贵人按了按鬓发,心底幽幽一叹。
她这女儿,怕是还不知道,她的命数已然大改了吧。
***
威宁。
“什么?那卫大将军,莫不是在开玩笑吧?!”
入了夜,军营里火光明灭。轮值的卫兵握着枪矛,成列在营中巡逻着。那最中央的大帐里,忽然传出了姜晏然惊诧的呼声,恰好路过的巡兵不由齐齐侧目望去。
大帐里,太子姜晏然搁下了手中军报,
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