这个消息一传开, 薛家的每个人都议论纷纷。
由于薛家公馆被封禁, 开会地点改在一处临时会议厅, 距离候补贤者合宿的集体公寓不远。
一听说这个地点，许多人心里不由暗自揣度：选在这种地方开会, 怎么看都像是匆忙之间决定的。十有八|九，大少爷是对薛家这个烂摊子手足无措，打算正式向长老们移交族长权力了。这也难怪，毕竟他是个娇生惯养的公子哥, 没经历过事情。权力这种东西，放在别人掌中可以翻云覆雨，而在他掌中，只不过是一块烫手的山芋罢了。
翌日, 快到预定的时间, 简陋的会议厅里只有薛夜来一个人。
薛夜来一点也不着急, 跷着脚坐在椅子里不紧不慢翻阅着一本书, 仿佛他来这里就是为了读书。
白杨坐在门口, 守着签到的悬浮屏。每一个与会者的头像都排列在屏幕上, 通过面部扫描自动确认身份。
最先到达的是一些负责杂务的底层管事。这些人远离权力中心，不论薛家的当家者是谁, 对他们都没有太大影响，他们也并不关心。薛夜来非常客气地请他们入座，端茶倒水，与他们闲聊。
陆陆续续又来了一批中层的管家, 代表各自的家主。薛家是一个庞大的概念，内部分为许多小家族，分管各个领域的事务。论辈分，薛夜来应当称那些小家主为伯父或叔父。对他们派来的管家，也应当以同样的礼节相待。
然而今天情况不同。薛夜来没有跟他们当中的任何一位打招呼，尽管其中有些人是他从小就非常熟悉的。
又过了一会儿，第一位重量级的人物缓缓现身了。
大长老身穿袍服，手里拿着一本制作成羊皮卷模样的书。基本上，这是一个类似于手杖的道具，代表贤者的智慧和慈悲。他对薛夜来点了点头，坐在了上手第一把座椅上。在他旁边，那两个本应由另外两位长老来填补的的席位仍然空着。
对于大长老的到来，薛夜来一点也不吃惊。昨天，他通知其他人开会的时候用的都是邮件，唯独在通知大长老的时候直接使用了视频电话。通话过程很短，他连一个多余的字也没有说。但大长老必然会认出，他身后的背景是什么地方，也必然会明白，他在暗示什么内容。
大长老不愿让其他人看出他提前知情，故而姗姗来迟，却又并没有迟到很久，给薛夜来足够的面子。
薛夜来向敞开的窗户外面斜了一眼。远处有几个影子在探头探脑地观望，一看到大长老出现，立即缩到树后不见了。
“会议开始吧。”薛夜来向大长老示意。
大长老打开那本羊皮卷封面的书，读了一段例行的开场白：
“……星河在上，愿帝国的荣耀长存于宇宙，愿家族的福祉绵延于后代。”
读到最后这一句时，所有人都举起带有家族纹身的右手，面向族长，做出宣誓般的姿态。
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