作者有话要说:
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第31章 乔伊斯二表哥
乔伊斯·温斯顿是温斯顿家的第二个孩子,虽然温斯顿夫妇很努力,但是他们只育有两个男孩,好在这两个孩子都十分优秀,大儿子维德·温斯顿在美国做议员,算是继承了父亲的职业,也从政了。二儿子乔伊斯·温斯顿做着糖果的生意,他创办的j·s·w糖果公司是法国知名产业,虽然事业有成,但是乔伊斯并不是太受父母重视。本来作为小儿子,他应该得到更多的宠爱,但是横空杀出个约翰表弟来,约翰从小失去母亲,所以温斯顿舅舅和舅妈就把他当做自己的小儿子看待,这样一来乔伊斯就变成了中间人。从小到大,他的学业要自己完成、决定要自己做、生意还是在内穆尔舅舅的帮助下做起来的,连婚姻也不是很受关注,导致老大维德已经结婚5年,孩子都有2个了,他还一直单着。
当然这和乔伊斯的性格也有关系,他不像哥哥维德是个多面手,不管在政界还是生活的交际中都能应对得如鱼得水,又不像表弟约翰那么开朗强势,虽然他在商场上也能侃侃而谈,但私底下却是个内向不喜多话的人,而且他认为对待女士应该用行动去打动对方,而不是甜言蜜语,这就造就了他目前成为黄金单身汉的主要原因。
其实温斯顿夫人也不是完全不关心二儿子,她也有撮合、介绍一些名门淑女、有钱小姐给乔伊斯,有些是谈不到一块,有些是乔伊斯看不上,他是一位经济独立的、有追求的人,还不至于为了娶妻就妥协,他相信宁缺毋滥。
在所有亲戚中,乔伊斯和约翰的关系反而最好,即使儿时嫉妒过,但是长大后也就释然了,而且他自己也很喜欢这个表弟,他们有很多见解都一致,也彼此欣赏对方的个性,常互相引为知己。这次温斯顿一家来访时,约翰最期待和这位表哥见面,说起来虽然他们经常去伦敦,但是托马斯还一次也没见过乔伊斯·温斯顿先生呢。所以这次去接舅父一家,他也跟着去了。
温斯顿夫人第一个下了火车,她看到站台的约翰后就给了对方一个大大的拥抱,念叨着:“哦,我亲爱的,可恶的德国人把我们分开那么久!我和你舅舅晚上想你想的都睡不着觉,你一个人在美国可怎么生活啊!”
约翰无奈道:“还有里斯特叔叔和马克斯维尔叔叔照应我呢啊。”
温斯顿夫人不屑地挥了挥手说:“啊,得了,一个保守的老学究、一个唯利是图的商人能给你什么照顾!越说越让我伤心,约翰,他们不明白你的内心需求,总塞给你一些不受上帝眷顾的女人,要我说我们法国人……”
乔伊斯看到约翰快翻白眼了,就及时打断了自家母亲的唠叨:“妈妈,朗格瓦、戴维斯还有奥默太太还拿着行李呢,而且小海伦娜和斯图沃德也厌倦了火车旅行了。”
温斯顿夫人回头看了一眼大儿媳怀中的孙女和保姆怀中的孙子,果然两个小孩都无精打采的,她才果断合上嘴,凑到侄女夏洛特身边上了汽车。约翰趁机向二表哥做了个感激的手势,露出了真挚的微笑。
路上夏洛特问起乔伊斯表哥,她的父母怎么没一起来,乔伊斯解释说他们去曼彻斯特拜访一位故交,过两天就过来了,夏洛特才放下心来。
安排好舅舅一家人后,单等公爵夫妇到来后,约翰就可以实行他的计划了。不过这也不耽误他先在乔伊斯耳边吹吹风,他告诉对方要给他介绍一个英国的伯爵小姐做妻子,而且保证他们一定特别合适,如果不是战争,约翰早就想办这件事了。刚开始乔伊斯并不当回事,还开玩笑说:“这下妈妈该一直没完没了的唠叨了。”因为大儿子娶了个美国女人,所以温斯顿夫人一直想让二儿子娶个法国淑女。可经不住表弟一直念叨那位伊迪斯小姐的事迹,他也产生了一丝好奇,决定宴会的时候考察一下对方。
公爵夫妇果然没拖约翰的后腿,两天后就到了博派镇。他们两位的排场竟然比温斯顿舅舅一家那么多人还大。2个男仆2个女仆,每个仆人手里都拿着好几只箱子。如果不了解实情,别人一定会以为内穆尔公爵夫妇是打算在欧德庄园常住的。
见到宝贝女儿后,内穆尔夫人又是亲又是抱,还激动地留下了眼泪,直嚷:“宝贝儿,你还从来没离开妈妈这么久过,天啊,那些日子我都不知道是怎么度过的!”比之温斯顿夫人有过之而无不及。
但约翰也理解他们,毕竟夏洛特是老来子,内穆尔夫人快40了才有的女儿,如今内穆尔公爵已经快要古稀之年了,公爵夫人也已花甲了,对唯一的女儿自然是怎么宠怎么来。
不提他们是怎么亲热的,单说约翰这边,他给格兰瑟姆伯爵写了封信,邀请他们下周一来欧德庄园做客,说起来也是惭愧,在之前不长的居住时间里,他有很多时间是去唐顿做客,却很少邀请对方来自己庄园。伯爵接到信后回复表示非常乐意。
周一的时候伯爵一家人果然都来了,欧德庄园从未如此热闹过,约翰把从不用的会客餐厅也开启了,温斯顿夫人和内穆尔公爵夫人让自己的女仆帮手,让兰斯太太准备了一部分法国菜,本来按她们的意思是准备一桌法国大餐,但是温斯顿先生和大儿子维德难得反对,而且大儿媳听说举行派对,执意下厨做了些苹果派、果塔饼干、奶油曲奇、南瓜派、烧烤鸡肉披萨,如果不
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