喜欢一个人，却不求回报，高氏并不觉得自己如何高尚，她希望将这一份感情深深藏在心中，不必让任何人知晓，包括贺融。
贺融已经给过她最好的了，他将她从火坑里救出，让她见过塞北的黄沙，见过山河的美妙，又见过长安的瑰丽，高氏觉得自己得到的，已经足以让她下半生时不时珍藏回视。
可她没有想到，贺融为她做的，比她想象的还要多得多。
高氏伏在地上，哭得不能自已。
不仅仅是为了这一份深藏心底，不能见光的感情，也为了贺融对自己的尊重。
他大可不必如此费事，随便送她一笔财物将她打发，已是仁至义尽，或者就像旁人说的，将她收为婢妾，高氏已该感激不尽。
可他没有这样做，反而从皇帝那里，帮高氏争取到诰命封赏，帮她争取到世间女子最宝贵，最求而不得的，自由。
贺融不知她为何哭得如此伤心，以为她只是伤怀身世，也没有打断她，任她发泄个痛痛快快。
高氏哽咽：“郎君大恩，我这辈子也报答不了……”
贺融：“当日我让你做事，不过各取所需，如今你圆满完成，我自然应该履行诺言，你虽遭遇磨难，依旧能振奋起来，与一般女子不同，我很欣赏这样的心性，再待你好些又有何妨，只当是你我相遇的缘分。”
高氏心下又是酸楚，又是欣喜，顿首道：“我幼年即与父母分离，眼下已不记得他们的模样，更不记得家在何处，耗时耗力再去寻找，已无意义，至于甘州，我也不愿再回，此生已如飘萍，不知归处，还请郎君为我指条明路。”
贺融沉吟道：“那你可愿去杨钧那里学些本事，日后也开一间铺子营生？”
高氏：“我愿以绵薄之力，为郎君做事，郎君若有吩咐，我定万死不辞。”
贺融失笑：“我不需要你赴汤蹈火，也不需要你万死，不过杨钧那里的确还缺一个人手，这样吧，你先过去随他做事，日后找个离突厥近一些的边城定居下来如何？”
高氏素来聪明，闻言似乎嗅出一丝不同寻常的意味：“郎君是担心突厥那边……？”
贺融：“眼下中原在西域没有都护府，朝廷对突厥的了解全靠商队往来传递的消息，但这些商队里人员混杂，消息来源也未必可靠，尤其是东、突厥，伏念野心勃勃，萧豫贼心不死，只要中原稍有懈怠，他们又会群起而攻，所以我需要一个人常驻边城，组建商队或镖队，明则经商，暗则，为朝廷打探消息。”
高氏毫不犹豫：“我愿往！”
贺融注视着她：“此事我还未向陛下禀报，陛下也不一定同意，所以虽说是为朝廷打探，实则只是帮我一个人打探，你不必急着答应，先去杨钧那里多待些时日，若有别的意向，也可以与我说。”
高氏微有窘迫：“其实这些日子跟着杨钧耳濡目染，我对经营之道也颇有兴趣，只是不知自己能耐几何，就怕到时血本无归，丢了郎君的脸面。”
贺融不禁笑起来：“这你就不用多虑了，到时候让杨衡玉给你本钱，你开个分号，亏了算他的，赚了算你自己的，你以后肯定也还想成亲的，也好趁机为自己攒点嫁妆。”
高氏读书不多，在西突厥时为了打发时日，曾借了公主的书去翻阅，见里面提及前人，以“貌柔心壮，音容兼美”来形容，当时高氏就想到了贺融，觉得贺融若是笑起来，必然比这书上形容的还要好看，如今咫尺之遥，亲眼所见，竟有种想不出任何言辞来描绘的感觉，只知怔怔失神，一时忘我。
片刻之后，她意识到自己的失态，忙低下头：“是。”
“长宁，”高氏听见贺融喊了她的闺名，“你与我们有患难之谊，我对你的希望，并不仅仅是一个听话的下属，而是像杨钧那样的朋友，所以你不必妄自菲薄，我也希望往后若有人提及你，并非以你的姓氏来称呼，而是能记住你的名字。有朝一日，世人提起高长宁，心中可以有敬，可以有怕，却非轻薄亵渎调笑，这就是我对你的期许。我相信你心里对自己，也有这样的期许。”
高氏又一次有种想要落泪的冲动，她将眼睛眨了又眨，不想给对方落下软弱的印象。
“定不负郎君所期。”
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