他这番话说得很是费劲,一个字一个字琢磨好了往外吐。偏生薛三郎最吃这一套,失魂落魄从宋宅出来,眼睛都是红的。
早在他往蕃坊奔的时候,翁寰就飞马跑到薛府,把薛四小姐接了出来。两人躲在街边从头到尾看了个明白。
翁寰因为薛璄一身血迹,也怕弄出人命。这时见他出来,料定没什么严重后果,趾高气扬冲薛小姐道:“娘子,你可瞧清楚了,那是咱们嫂嫂。你有什么歪心思,从此都放下罢。”
景平十九年六月,独孤铣一行历经风霜,排除万难,终于在穆家领路人的帮助下,找到了室韦族乌洛一部隐藏在依连山北麓的大本营。
室韦本是东北青丘白水外的大部族,曾经一度开国立朝。因与北方罗刹人作战失败,转而向西撤退,跟回纥发生冲突。回纥一贯与咸锡朝廷交好,申请天朝出兵相助,最终将室韦彻底击败,并入回纥各部。乌洛一部乃室韦王族,为防止他们再起异心,回纥王将之驱逐到了最贫瘠的西域大漠深处,依连山北麓。
正是在这个背景下,二十多年前,乌洛部族将他们最美丽的公主乌奚献给了回纥王。传说这位公主美艳无匹,回纥王不敢享用,又千里迢迢将她送到天朝京城,献给了当今圣上,赐封为纥奚昭仪。
独孤铣本该早些到达,奈何路上遭遇了几次小规模暗杀。事关皇家隐秘,不能打跑刺客了事,务必严加审讯,赶尽杀绝,故而每一次都相当凶险。甚至受了点伤,养了半个来月。
乌洛部族这些年与世隔绝,根本不知道乌奚公主早化作一缕香魂。公主离开之后,他们也确实从回纥王手中分到了稍微丰腴的一小片盆地。听说公主思念家乡,从天朝皇宫派了人来,惶恐又激动,对独孤铣无所不言。
独孤铣旁敲侧击,未能找出丝毫线索,不禁怀疑当年纥奚昭仪身边的人根本没有回来。他象征性地索要了几样东西,供公主解除思乡之苦。顺口问道:“部族中有公主的肖像没有?”
宫中没有留下纥奚昭仪画像,是皇帝心中一件憾事。其人风采,但凭空口描述,画出来终究不是那么回事。
年迈的老族长道:“神殿里的祈福图,是从前的画师照着公主模样画的。大人想看,便请跟我来。”
说是神殿,也不过三间宽敞些的砖木平房,平素部族聚会仪式都在此处。大堂里挂着一张陈旧的祈福图,因为使用纯天然矿植物染料的关系,颜色仍然十分鲜艳。
画面当中一名少女,仰面朝天,合手跪拜。明明是无比端庄虔诚的神态,那挑起的眼尾和上扬的嘴角却充满了风情,一股掩不住的天真魅惑扑面而来。
独孤铣心中诧异,这女子怎的如此面熟?越看越面熟,思绪流动间,他如遭雷击,久久回不过神来。
第〇五七章:情丝欲斩织罗网,心刀忍断铸金笼
独孤铣在乌洛部族的神殿里逗留了很长时间,先是听老族长絮絮叨叨讲古,后来借口替公主祈祷,又独自坐了半夜。
室韦族并入回纥之后,废去王室称号,再没有室韦王这个说法。现任族长乃先王堂弟,也是乌奚公主的堂叔父,而乌奚自然成为室韦族最后一位公主。岁月沧桑,英雄逝去。几十年不懈打压之下,昔日荣光早已被后人忘却。如今的乌洛部族,人丁寥落,守着靠公主余荫分得的小块盆地,日子平静安详。
神殿重在氛围庄严肃穆,里边并无贵重物品,何况来人乃天朝贵客,代表公主回乡探望,老族长没说什么,任由独孤铣独自留在殿中。
独孤铣把那幅画前前后后仔细端详许久。画工谈不上十分高超,然而绘画者显然对画中人很是熟悉,也非常善于捕捉表情神态,眉眼间极为生动传神。尤其隔得稍远些,乍一看去,气质风情之鲜明,尤胜面貌,与脑海中另一张深刻而明朗的脸,几乎重叠。
或许……只不过是个巧合。
独孤铣在心里麻木地想。一路从危机四伏险象环生中闯过,巧合这种东西,早已排除在经验之外。然而此时此刻,他多么渴望,这只是一个小小的巧合。
离开乌洛部族的时候,独孤铣知道,自己应该把那幅画带上。万里之外皇宫中的那位,如果得到这幅画,一定会感到许多安慰。他回头望了一眼,最终还是没有开口。
回程少了捣乱的苍蝇老鼠,速度比来时快得多。独孤铣路过西京,连府门都没进,只留下牟平主持大局,安排人手,开始暗中调查宋曼姬身世来历。他自己则直接回京,面见皇帝。
皇帝陛下身体几近痊愈,要给宝应真人封爵。对方辞而不受,但答应久逗留一阵,暂且住在西郊青霞观内,由玄青上人负责招待。玄青身为公主,并非当今圣上嫡女,而是他早逝的亲弟弟的女儿,自幼养在先皇太后跟前,御赐公主身份。她身在方外,很得皇帝信任。
皇帝听了宪侯汇报,内心虽然失望,面上并没有表现出多少情绪。时间过去这么久,西域部落又隔得那么远,这个结果也不是预料不到。内侍官将宪侯呈上的柔然族物品送上去,皇帝一样样拿起来看看,才道:“先前不知道,便罢了,如今朕知道了,断没有皇家嫡亲血脉流落在外的道理。只要人在这世上,总该有迹可寻。小泽,辛苦你了。”
尽管独孤铣已然正式继承爵位,没有外人的时候,皇帝待他还是如同自家子侄般亲近。
独孤铣明白,皇帝的意
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