“自是记得的。”茂春捂着脑门答道,“主子前阵子发现望远县附近的一片山脉中有一处山谷可与西夏相通,主子担心此地为西夏人利用,成为其攻入中原的门户,便将此事上报圣听。圣上便派您来此处明察暗访,务必找出那个山谷,并了解那处的具体情况。”
“找到那处山谷并不是什么难事。”杭明武放下扇子,随手从一旁的博古架上拿起一个香炉把玩,嘴里也不闲着,慢悠悠的解释道,“昨天咱们刚到望远县的时候我就向知县要了这一片的地图,又找了县城中贩卖皮毛山货的猎户打听过,很快就确定了山谷的位置,但同时,我也发现了另一件有趣的事情。”
“什么事?”茂春凑到他主子跟前,满眼的好奇。
“那青山村就建在那片山谷里。”杭明武放下把玩着的香炉,突然变得严肃起来,“准确的说,那个村子是建在山谷的入口处。换句话说,如果西夏人真的从山谷攻入,最先遇敌的就会是青山村。”
“那岂不是很危险!”茂春也是上过战场的人,很清楚这件事的严重性。此时此刻他不再嬉皮笑脸,而是格外正经的站在杭明武身边分析着,“据说青山村中是没有青壮年的,一群老幼妇孺,没有战斗力,不要说西夏人,就是一般的山贼他们恐怕都抵挡不住。一旦西夏举兵从山谷进攻,那后果真的不堪设想。”
“这只是一方面。”杭明武眯着眼睛思索着。茂春说的他早就想到了,如果青山村当真只有一群农民,而且是一群年纪偏大的老农民,那自然是没有任何可以抵御外敌的可能。但是他总觉得事情不会是他想象的那样,这青山村也远没有那么简单。“我总觉得青山村似乎在掩饰隐藏着什么。就算再偏远,他们总要下山来补充生活用品吧。可听张师爷的意思,青山村的村民基本不在望远县出现,那他们去哪里采买呢,江城吗?不在物价低距离近的望远县采买,反而跑去更远的江城,只这一点就很奇怪了。再有,为什么去过那里的衙役都不愿意提起青山村呢。茂春,我今天让你去试探那几个衙役,结果怎样?”
“他们还是不愿多说。”茂春说道,“属下没有逼问,只是试探了几句。那几人的反应不大一样,有两个似乎有什么顾虑,支支吾吾的不敢开口,剩下的几人一听到青山村这三个字就会脸色发白,似乎是在那里受过什么惊吓。”
“这又是一个疑点,为什么衙役会有顾虑,为什么他们会在青山村受到惊吓,是在青山村遇到了什么事,还是被什么人恐吓过?无论哪一点,都跟那个村子脱不了干系。最后一点,一个在外人口中穷苦的小村子,交上赋税之后粮食就只够家中嚼用的穷困户,怎么会有余钱来抵徭役呢。这青山村,着实不简单啊。”
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