先去集市买了几件干净衣物和日常用物,又打听着在一户小院中租了间屋子,屋主是个鳏居的老头,姓刘,自己住了东厢,把西厢房空出来租赁度日。看他一副读书人的样子,对他甚是客气周到。待把一切安顿好,看看这除了一几一塌唯余四壁的陋室,再看看桌上那买了东西租了房子后剩下的,单薄稀疏的一两块碎银和几十个铜钱,梅长苏抬手按住眉心,再一次仰天长叹——
他曾是当朝长公主独生爱子,天子的外甥,赤焰军的少帅,金陵城里首屈一指的贵公子,后来死地复生,又成了江湖第一大帮的掌舵人,名满天下的琅玡榜首;他懂兵法,善谋略,政治经济,天文地理,武学医术,诗词歌赋,丹青书法,抚琴吹笛……麒麟才子胸中有大丘壑,懂的东西很多,可唯独——不懂怎么过日子。
这也不能怪他,无论是林府少帅还是江左梅郎,都不需要他为生计操什么心,但现在……传说中神鬼莫测的麒麟手段,恐怕是要拿来大材小用在赚钱度日上了。
踌躇了几天,最后在房东刘老头的提点下,梅长苏拿着余下那点钱,买了些笔墨纸砚,在螺市街口转角摆了个卖字画的小摊。起初几天他毕竟脸皮薄,不好意思出声招徕,摊子支得又偏僻,几乎没什么生意,全靠刘老头几个烧饼,一碗米粥的周济着。但他本就是性情疏阔的人,从来不觉得靠劳力挣饭吃有什么低贱丢人的,几天过后渐渐放得开了,稍稍用心就发现螺市街主要的客户群不是那些来买醉寻欢的公子爷,而是那些酒楼歌肆中的姑娘们。
有了这个认知后,梅长苏把他摊子上的画多数换成了花鸟仕女,字幅也全是相思相恋之类的诗词曲赋。他还是拉不下脸像其他摊贩一样大呼小叫的拉客,又觉得既是卖字,便该风雅一些,于是买了根竹笛,每日坐在摊前悠悠吹奏,没想到这一招大有奇效,除了那些好奇循声而来的姑娘,竟连许多自诩风雅的客人也被引了过来。
他这副皮囊也生的不丑,再加上气度清华,字画造诣更非比寻常,虽然真正识货的人没有几个,但不管是冲着什么来的,生意毕竟一天天好了起来。
梅长苏为了自己作为苏伍的温饱努力经营,在刘老头的帮助下日子渐入佳境,而大梁的国运也似乎终于慢慢好了起来。边乱已平,国内的盗匪也在新皇雷厉风行的作风下被清剿得差不多了,没多久又出了件举国同庆的喜事——皇长子出生了。
正宫所出的嫡长子,他的降生当然是一件值得大赦天下,大排筵宴,大肆庆祝一番的大事,可是除了大赦天下,却没听说宫中有什么特别的庆祝活动,只在皇子满月那天,依礼制宴请百官,给皇子赐名,算是正式入了皇室宗祠。宴席毫不奢华铺张,百官送进宫的贺礼,除了几个长辈宗亲的,其余的通通被退了回来。天子只说了一句,天下初定,不宜为了个刚出生的孩子过度奢靡。
朝中宫中的众人难免觉得,当今天子对这个孩子并不怎么重视。有些心思活络之辈,立刻就联想到天子对中宫皇后,怕是也不怎么宠爱。虽然向来听说天子还是靖王的时候就不好女色,成年开府多年,也只得两个侧妃。正妃柳氏是封了太子后才娶的,登基后也没有再纳什么妃嫔,偌大个后宫现在连皇后在内总共三人,还全是天子从王府带过来的,余下的皆是老梁帝留下的太妃太嫔,确实也有些不成体统。
之前边患未绝,天子夙夜在公,不方便广纳妃嫔。现在四海已定,又适逢皇长子出生,正是鲜花着锦,烈火烹油的好时机,于是几天之后就有几个自觉体贴上意的官员联名奏本,请旨恢复三年一次的选秀,以便充实后庭,为陛下开枝散叶。
结果是天子还没听完他们长篇大论的陈说,就已经动了雷霆之怒,严词斥责,虽未降罪处罚,但这几位大人也被骂了个两股战战,伏地直喊“臣该死”。天子发完了火,顺便降旨把选秀旧制给废了,说是“施政当以不扰民为先”,后宫和睦,不在人数多寡。
于是皇帝后宫的事一时没人敢再在朝上妄议,然后又有传言说这一定是帝后夫妻恩爱,陛下不肯委屈了正妻的缘故。
总之无论朝野上下怎么议论纷纷,当今天子的后宫就那么空着,也没听说皇帝特别偏宠谁,或不喜欢谁。后来便又有传闻说,皇上确是跟先帝大不相同,果真不好美色,甚少踏足后宫,每天只是勤于政事,于是那些想通过内帏来讨好晋身的官员,也都渐渐死心了。
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倏忽一晃,已近三年时光。曾经上下流弊,内忧外患的大梁王朝,在萧景琰的整肃治理之下,短短三年时光,已经初露升平盛世的景象。
梅长苏的生活平淡安稳,在螺市街一带已小有名气。许多人都知道这里有个会吹笛子,字画双绝,还长相清俊的书生,梅长苏又毫无架子,来者不拒,不论是请他画一幅小像的姑娘,还是求他写一封家书的杂役仆佣,又或是慕名而来求字求画的公子文士,他通通一视同仁,一样相待。
因为他的生意好,连带的旁边的小茶摊都兴隆起来。有时客人多而写字作画总不是一挥而就的事情,后来的人就在茶摊上坐着等候,有时不需等待,却也有很多人愿意坐下来听一曲苏公子的笛子。更有
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