公主露出感激的微笑:“是的,的确如此,我知道您是真心在为我着想的。”
只是……她忍不住又看了一眼宁:如果他能够做自己的夫婿,那未来的日子该会有多么美好啊。
但这终究不过是小女孩天真的妄想罢了。公主几不可闻地轻轻叹了口气。
“怎么了?”宁体贴地问,公主强打精神,苦笑着回答他:“我只是想到第一个来拯救我的勇者居然会是这样的家伙,对我未来的婚事有一些失望罢了。”
“您别担心,今天才只是第一天而已,明后两天会有更多的勇者来到这里。”宁安慰公主道,公主勉强点点头,低下头吃起了自己的烤鸡肉,心酸又甜蜜地想着:这份烤肉可是宁亲手给我切的啊。
虽然今天的晚餐并不是宁亲自下厨,但巨龙城堡里厨师的手艺无疑很好,公主一口气吃光了整盘的烤鸡肉与大半盘小牛肉后,又吃了两只牛角包、一小片吐司与美味的蔬菜沙拉,因此等到今晚的甜品上桌时,她几乎已经吃不下别的东西了。但当她看见那锡箔纸包着的精致点心时,公主依旧充满好奇地问宁:
“这是什么甜点?我在此之前从未见过这样的款式。”
“这是迪纳尔维亚,一种用玫瑰做成的甜品。”宁意味深长地微笑着,慢慢挑开糕点外的包装:“它流行于三个世纪前的法兰娜,那个时候,人们也叫它——”
“甜蜜的邂逅。”
☆、第四章
夜色渐深。
在距离城堡不到半处的小型森林里,卫兵正面对着一小堆篝火,聚精会神地试图把一块干面包烤软——这是他今天的早餐、午餐以及晚餐,大小明显不足以充饥,而且显然非常难吃。
这种黄褐色的面包是王国卫队的常备口粮,它易于携带、不易腐坏、价格低廉而且制作方便,唯一的缺点是口感和味道都非常像是木屑。卫队方面的补救方式是将它泡在新鲜牛奶里吃,这样它吃起来味道会稍微好那么一点点:就像是在牛奶里泡过的木屑。
拴在树桩上的马儿就在卫兵的不远处安详地吃着草,卫兵用艳羡的目光注视着它啃食草皮。他的肚子“咕噜噜”地响着,但他能够用来填充它的却只有清水和面包:后者在火堆上烘烤之后并没有因此变软,反而被火焰烤焦了,看起来有点像是炭块,卫兵试探着咬了它一口,发现它吃起来也完全像是木炭。
他挫败地瞪着那块面包,试图把它想象成一块香气四溢的烤鸡肉。
——然后他真的闻到了蜂蜜烤鸡的味道。
卫兵不敢置信地抽了抽鼻子,他循着香气左顾右盼了一会儿,最后在树丛后面找到了一小块石板。它上面铺着一块干净的桌布,桌布上放着一顿他所能想象出来的最精美的晚餐:包括牛肉、鸡肉、面包和沙拉,还有一瓷碟褐色的鹅肝酱和一大瓶色泽鲜艳的红酒。
在桌布旁边还搁着一只漂亮的柳条篮,里面整整齐齐地摆着一摞包着锡纸的点心。借着清澈的月光可以清楚地看见,篮子的下方隐约露出了雪白的一角。卫兵小心翼翼地移开柳条篮,发现它的下面压着一张信笺。
信笺极厚,洁白光滑,有着漂亮的灿金色花边。信笺上用深黑色的墨水写着一行圆润的花体字:
“请允许我浇灌美丽的玫瑰。”
玫瑰?浇灌?
卫兵捏着这张莫名其妙的纸条,海蓝色的眼眸里充满了困惑。
他踮起脚尖张望了一下四周,却没有在周围找到任何一处玫瑰丛,最终卫兵只能暂且把这认为是某种莫名其妙的恶作剧。他没有动那些食物,只借着它们的香气啃完了那一小块面包,信笺也被他小心地放回原位,他甚至让它同样在篮子下方隐隐约约地露出了一点边角。
城堡深处,宁与公主互道过晚安不久,两爪翼龙就披着星光,越过围墙与树篱轻盈地飞来。它的足下抓着一只空荡荡的野餐篮,藤编的篮身上残留着些饭菜的香味,就好像它刚刚被用来装过一顿晚餐似的。
“他吃了吗?”宁轻声问翼龙,在得到回答后,他轻轻地笑了起来,目光里多出了几分玩味。
宁揉了揉翼龙三角形的脑袋,后者心领神会地展开翅膀。在夜色的笼罩下,宁敏捷地翻过窗台,黑色的巨龙在半空中展翼,翼龙无声地滑出窗口,庞然巨影不紧不慢地跟随在它身后。
卫兵早已退回到了篝火旁。他心神不宁地将枯枝丢入火堆,好让渐渐黯淡的篝火重新燃旺。
每隔大约一刻钟左右,他就会绕过树丛看一眼石板,就好像石板上搁着的那些食物随时变成青蛙跳走。等到卫兵第三次绕过树丛时,他紧张地发现树丛后传来了翅膀拍打的声音,树梢外还露出了一小截人类的衣角——他由此脑补出了一只正在进食活人的小型翼龙,但当卫兵小心翼翼地提着头盔走到树丛后,却只看见了一名黑发黑眼的年轻人站在那儿。
他身材高挑,相貌英俊,穿着做工考究的猎装,手臂上绑着牛皮绑带,其上停着一头羽毛雪白的猎隼。在卫兵越过树丛走来的同时,他自然而然地转过头,对着卫兵微微一笑:
“您好,骑士先生,我是宁,感谢您为我守护了今天的晚饭。”
“为了表达我的感激之情,请允许我邀请您与我共进晚餐——现在天色尚早,在食物来得及变凉之前,也许我们还可以再来上一点烤脆饼干。”
他安静地注视着卫兵,目光深邃极了,像是
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