那天挑战过后，便在没有人来管楚清岩的训练，但是他却比平时更加拼命。尽管十三号送给他的资料已经十分详细，但是暗影阵毕竟是兰荆堂的机密，一个没地位没背景的受训杀手也是不可能调查出太多内容的。他面对的是一场赌上性命的考试，在见到考卷以前，一切都是未知，他所能做的就是使自己活下来的几率尽可能的变大。
除了楚清岩，苏文也一样紧张。
第一轮挑战中没有被抽中的八十名杀手就是把守前八关的守卫，已经被带走单独训练默契与配合，而被抽中了的四十人，便也和楚清岩一样成了闲人。
苏文找这些人要求他们做自己的陪练，但是很不幸，拜楚清岩的好手气所赐，现在留下的四十人中，有三十几人都来自其他的三个分部，并不是很买他的帐，而仅有的七个属于第四分部的杀手，也只有三人答应。
令楚清岩惊讶的是，他试探着向这些人提出和苏文一样的要求时，除了几个受伤在身的人，剩下的都一口答应下来。虽然没有问理由，但是楚清岩却能在这些杀手眼中读到两种情绪：佩服与感谢。
昔日，苏文是在前任掌事意外去世后凭借出众的能力而上位，他素来自负，从不曾想过他所统领的那些人，只是服从于他的地位，而不是他这个人。现在他掌事的地位能否保住尚未可知，不愿意继续服从他的也大有人在，相反，他们或多或少都感念于格斗场上楚清岩的不杀之恩，自然是更愿意偏向楚清岩一些。
苏文有些悲哀的发现，真正毫无根基的人不是二十七号，而是自己。
兰荆堂主宅。
炎墨找到寄风问道：“听说楚清岩挑战了折荆的掌事，明天就要去闯暗影阵了？”
“你不可能现在才收到消息吧？”寄风笑着反问道。
“师兄知道我想说什么。”
“你还不想把折荆掌事的位置交给清岩，我知道。”
“那师兄还由着他胡闹？”
“因为我也不打算让我的徒弟去给一群不入流的杀手当教官，最多一个月，就会把他换回来的。”寄风回答，淡淡的说道：“其实你当初留下清岩，也只是希望他日后成为小落的护卫吧。”
“的确有点可惜。”炎墨面无表情的回答，算是承认了寄风的说法。
寄风心中暗暗叹息，却也不再和炎墨讨论这个问题，轻描淡写的换了话题：“前些日子看中一个，最近正在查他有没有不干净的底细，如果没有的话，就让他接任苏文的掌事了。”
“劳烦师兄费心了。”
第二天早上八点，挑战拉开了帷幕。这次观战的人和第一场挑战时差不多，但是有些意外的是问荆主管冷云也出现在了挑战的现场。
楚清岩是第一次见到暗影阵开启，原本他还在疑惑为何暗影阵规模如此巨大却该隐藏在何处，看到裂开的地面便已经立刻了一切，暗影阵的入口是一个仅容一人通过的裂口，一眼望下去只能看到黑漆漆的一片，虽然不至于看不到底，也有四五米高。
苏文已经进去了，楚清岩看似胸有成竹的等着，其实这五分钟也是过的无比煎熬，前五分钟苏文是不会受到任何杀手的阻拦的，除了需要应付一些机关暗器，一路上可以说是畅通无阻。楚清岩不知道这五分钟苏文究竟可以领先自己多少，而自己是不是还有机会追的上。
时间一到，楚清岩立刻跳进了入口。
刚一跳进去，楚清岩就感受到了暗影阵的凶险，墙壁上的机关因为有人通过而被激活，无数的暗器从墙壁发射出来，凭借着对身体强大的控制力勉强平安落地，还没能松上一口气，就已经被十个黑洞洞的枪口围住。为了防止作弊，暗影阵中十二道关卡的位置每次都会有变动，没想到这次的第一道关卡居然就设在入口处。
此时，连惊讶的时间都是奢侈。楚清岩直接踢翻了离自己最近的一个人，抢过一把枪，反手又用枪托砸晕了另一个人，几秒钟的功夫，四周的压力已经减轻了不少。暗影阵里发生的一切都是绝对保密的，楚清岩也就不用再顾及着保密身份，他已经练习过无数遍霓虹，对他来说，现在不过是把靶子换成了人而已，虽然始终无法突破第七颗子弹，但是六发子弹也已经足够了。
枪声连成一片，六颗子弹长了眼睛一样精准的找到六个目标，受伤的却不是胸口而是小腿，中枪的六人都倒在了地上，甚至连自己是怎么被打伤的都没看清。击昏了另外两个人，楚清岩从他们身上翻出两个弹夹，便一刻不敢耽搁的按照记忆中的路线向更深处走去。
走得越深，楚清岩便越觉得阴冷，光线越来越暗，虽然带了手电筒，却不敢打开，因为不知黑暗中哪里就埋伏着杀手，打开手电筒只会让自己变成更显眼的目标。在几处十分凶险的机关那里，楚清岩甚至还看到了已经只剩白骨的尸骸，也许是从前挑战暗影阵却死在里面的人，不知是忘了清理出去还是故意留在这里。楚清岩庆幸那年曾逼着自己适应了黑暗，否则，光是这昏暗的环境就足以把他逼疯了。
已经闯过了三道关卡，楚清岩却愈发焦虑，这三道关卡来拦截自己的杀手都毫发无伤，这就证明，苏文是直接通过了这三道关卡的，自己和他的距离也许依然在慢慢拉大。
第四道关卡迟迟没有出现，楚清岩一边警惕着四周一边不断加快脚步。隐隐的远处传来了打斗声，楚清岩谨慎
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