少女回身见师父与山路早已踪影全无,闭目轻吸林间花香,胸怀大畅,「江湖,
本姑娘来了……」。
日本,相模,小田原城。
自十年前伊势新九郎盛时将居城迁移此处,便开始尽力营建,欲将此城作为
家族制霸关东的根基起点,高耸的城墙与墙头密布的箭楼无不向世人证明这一家
族的雄心壮志。
城主府院内,一座曲折小桥穿过清澈池塘,几处水莲与四周屋舍倒影相映成
趣,平添几分禅意。
在洋溢浓郁和风的庭院中,跪伏着数十名黑衣人,为首人将头深深埋在地上,
恳切道:「风魔众护主无功,恳请以死谢罪」。
正屋房门突然拉开,一个身穿大纹武士服的少年冷冷看着院中众人,「你们
一死能换回长兄与菊寿丸性命么?」。
众黑衣人再度深深拜伏不语。
少年武士胸口起伏,强按怒火与悲痛,冷冷道:「父亲大人有令:尔等选出
下一任风魔小太郎,继续为吾家大业效力」。
风魔众人闻言又惊又喜,齐声道:「风魔一族必竭力报效,以酬主公」。
少年转身进屋,穿过深深回廊,直到府内天守阁顶层。
拉开障子门,少年跪坐门前,向着屋内盘膝而坐低首诵经的一个老僧道:「
父亲,为何不杀了他们?」。
老僧抬起头,露出一张饱经风霜的沧桑面孔,这便是小田原城的主人——伊
势新九郎盛时,入释后法号早云庵宗瑞,如果不是某个幺蛾子的翅膀,他会在日
本战国史上留下一个更加显赫的名字——北条早云。
新九郎疲惫地摇了摇头,「氏亲主公发来信函,要求我们出兵,随他一同援
助上杉朝良,攻打关东管领上杉显定,正是用人之际,不能自断臂膀」。
少年是新九郎次子伊势氏时,闻听自家父亲的话后,暗自皱眉,欲言又止。
「想说什么?」新九郎问道。
「父亲,如今吾家已经掌握伊豆、相模二国,正是厉兵秣马,开疆拓土之时,
何必还要听命表兄,帮扶必将成为敌人的扇谷上杉呢」。
伊势盛时心中一叹,自己半生戎马,不近女色,直到五十岁后方娶妻生子,
长男胸有沟壑,颇具乃父之风,三男自幼送入箱根权现别当坊金刚王院出家修行,
次男骁勇善战,可以辅佐兄长建立功业,可如今二子皆死,他只有从头调教这个
莽撞冲动的二儿子。
「氏亲不仅是为父的外甥,也是伊势家的主公,为父如今还是今川家臣,尊
卑不可废。」微微叹息一声,伊势盛时又道:「吾等根基不如关东豪强,为了收
取领民之心,为父将原本课税的」五公五民「改为」四公六民「,已犯了关东诸
侯众怒,若无强援,独木难支」。
也亏新九郎说的出口,五公五民的税率也就是摊上日本老百姓抗操,换大海
对岸不知得逼出多少李自成,明朝这低到发指的税率不谈,上下五千年也只有大
秦才有「泰半」这税率能有一比,可秦国靠着高速运转的国家机器一统六国,却
因为本国那套做法又逼反了没挨过这日子的六国百姓,可谓「成也萧何,败也萧
何」。
可惜伊势氏时还是不解,继续问道:「父亲曾言上杉二氏是吾家大业道路上
的绊脚石,如何还要帮助他们?」。
「两上杉氏根深蒂固,只要他们联合一起,吾家永无出头之日,莫不如借此
机分化瓦解,坐收渔利」。
「父亲高见,孩儿受教。」伊势氏时俯首。
新九郎满意地点了点头,「收拾一番,准备出征吧」。
「孩儿请辞。」伊势氏时坚决道,「兄长与菊寿丸大仇未报,孩儿无心领兵,
请父亲允许孩儿往大唐复仇」。
「混账!」新九郎怒斥道:「风魔小太郎为日本有数上忍,尚且命丧异国,
你还敢不自量力,难道你要让吾家大业后继无人、老夫孤老而终吗?」。
伊势氏时惶恐跪伏在地:「孩儿不敢」。
「退下」。
在伊势新九郎盛时呵斥声中,伊势氏时仓皇退出。
见儿子没了踪影,新九郎暴怒面容也转趋平静。
「老大人爱子心切,用心良苦啊。」缥缈魅惑的声音响起,侧室的障子门后
突然显现出一个窈窕身姿。
新九郎捻动手中佛珠,恨声道:「唐人让老夫白发人送黑发人,此仇不报,
死不瞑目」。
佛珠置地,新九郎离开蒲团,向门后人影恭敬地行了一个座下礼,「拜托了」。
颔首不语,倩影一阵扭曲,消失不见。
独自登上天守阁了望台,伊势新九郎盛时远眺石恒山和伊豆半岛,一片山海
风光,慨叹道:「好想知道呀,大海那边是什么样子……」。
海浪拍击礁石,礁石岿然不动,散化成的点点碎玉,却唤醒了愁肠百结的少
女。
「这是哪里?」李凤昏昏沉沉的睁开俏目。
「东海。」一个背影玉立海滨,衣袂猎猎,长发飞扬。
水汽濡湿了袄裙,贴附在玲珑有致的玉体上,李凤感到丝丝寒意,紧了紧衣
襟,「你救了我?」。
「顺手而为。本意是来见一位新朋友,结果——不想见了。」礁石上的背影
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