艾利斯顿的六月从未如此的忙碌过,奥兰帝国主动提出休战的消息在一夜之间传遍了王城的大街小巷,刚刚过完紫荆花节的王都公民们还没来得及喘口气,便又开始为这一次的庆功宴席忙碌了起来。
数十年陈酿的美酒、各种珍奇稀少的美食再度被从堆满冰块的地窖内拿出来,尽管它们还半个月前才收进去。庆功大宴只用了三天的时间便准备完了,也是托了刚刚才过完节的福。
艾利斯顿今夜全城灯火通明,所有的酒馆通宵营业,城中的皇家马戏团举行了难得的游行活动,来为今日的皇宫大宴助兴,这段时间正好清闲无事的平民和普通贵族们走上街头,围观着那些穿着滑稽的人们踩在高跷上,挥舞着手中的火把,不由得呐喊叫好。
星辰密布的夜空中,不时绽放着璀璨的烟火,那并非是普通的火药制成的烟花,而是由霍尔兹学院提供的简易魔法卷轴,这些烟火在夜空中自由的变化着形状,或是奔腾的骏马、或是咆哮着的雄狮、或是手持剑刃的武士,绚丽的光芒笼罩在整个城市的上空。
而矗立在东城尽头的悬崖上的紫荆皇宫的此时却寂静无声,数十辆马车停驻在英灵殿外,每一个马车的背面都印着一个不同的图徽,这些车辆按照着某种次序排列着,排在最前列的只有三辆马车,车上印着的图徽分别是蛇发美人、双剑、以及四叶草,这分别代表着王都三大家族——美第奇、邦弗雷特以及霍夫曼家族。
这三辆马车,不论是车夫还是缰绳下的马,都带着一股豪不掩饰的傲意,他们各自保持着相当的距离,面朝着英灵殿的方向,身后的一众马车看似随意的停放在它们之后,在其中却有着隐隐的阵营之分。
内务大臣本杰明.沃顿此时站在英灵殿前的广场上,满脸焦急的看着皇宫入口的方向,在那里分列着两队甲胄骑士。
本杰明此时非常的着急,他拿出怀表看了看,距离英灵殿的仪式开始还有不到十分钟的时间,然而最关键的那位公爵大人却迟迟没有到来,就算他住在距离皇宫最远的西城区,也不至于到这个时候还没有赶到,作为这次庆功大宴的负责人,本杰明感到很是头疼。
“雷蒙德大人还是这样的作风,难怪艾利斯顿的贵族圈子里那么多闲言碎语,其他三位公爵半个小时前就到了,单单就这位雷蒙德大人还没到,难道是因为太久没进宫,连时间都忘记了吗?”本杰明站在高高的台阶之上来回打着转,脑子中飞快的思考着各种应对方案。
突然,皇宫入口处的骑士们纷纷往后退了一步,抬起腰间的佩剑,整齐划一的声响传遍了寂静的广场。
清晰的马蹄声从入口处转来,本杰明面色一喜,看到那辆印着狮子图徽的马车缓缓的驶进广场时,终于松了口气。
这是一辆简直不能再朴素的马车,它没有挂着贵族们通用的紫色罗巾,只是用普通的纱布垂在车厢两侧,车厢上也没有涂抹任何的颜料,而是露出原木的颜色,与前方那些装饰奢侈的马车比起来,这辆车简直寒酸过了头。
然而坐在车头的车夫却安然不动,驱动着同样沉静的黑马往前行驶着,嗒嗒的马蹄声渗进了乌压压的一众马车中,那些马车竟然纷纷的向两侧让开,给这辆马车让开了道路。
这幅场景,仿佛是鱼群中突然闯进了一只大鱼,队形被生生的冲散了。
那辆马车缓缓的前行着,逐渐逼近了位于最前列的那三辆马车,无数双眼睛都纷纷聚焦在这辆黑色马车之上,仿佛是要看看它会如何行动。
是像方才一样等待这三辆马车给它让路,又或者是别的选择?
蛇发美女、双剑和四叶草图徽冷冷的注视着迎面而来的这辆马车,它终于走到了它们面前,然而却停了下来,并没有直行,也没有转弯。
气氛在这一瞬间变得凝重了起来,那些视线不安的在这一前一后四辆车上来回扫视着,车厢内坐着的人们此时心中飞快的算计了起来,看似寂静无声的英灵殿前此时暗暗涌动着无数的讯息。
然而,数分钟后,车厢门缓缓的打开了,率先从车厢中走下来的居然不是那位雷蒙德公爵,而是一个身材瘦削的黑发少年。
他穿着一身明显与他气质不符的贵族礼服,或许是感受到了聚焦在他身上的视线,他看上去有些紧张,站在两列马车之间,仿佛乱流中的小船般茫然失措。
“这个黑发少年是谁,雷蒙德麾下什么时候多了一个这样的人了?是疾风军里面的新人吗?还是他新收的学生?”那些无声的讯息在激烈的碰撞着。
这时,那位穿着军服的老人从车厢上缓缓走下,拍了拍黑发少年的肩膀,嘴巴动了动,似乎说了什么,少年的面色逐渐缓和了下来。
“雷蒙德大人,您终于到了,我还担心您的马车是不是因为今日城内过于拥堵给耽误了,想着让卫兵前去清路呢。”本杰明快步迎上来,“英灵殿的所有人都在等您呢。”
“等我?”雷蒙德环视四周,眼神所到之处,那些视线纷纷退让开来,片刻后。他脸上露出了温和的笑容,双手负在身后,徒步朝着英灵殿走去。
......
随着宫殿深处的礼钟连续敲响了十八下,庆功晚宴也正式开始了。
方才英灵殿中那般冗长的仪式,让这些平日里娇惯过头的贵族们腰酸背痛,此时它们终于能坐在柔软的椅子上,举着斟满美酒的银
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