叶谦在岳家成的亲,他的继室与继女叶青霄都未见过,不过,徐氏之父徐景山也有功名在身,因叶谦欲续娶徐氏女,叶青霄的祖父便找到了徐景山所著的文章。
叶青霄在祖父那里扫过几眼,观其文如睹其人,只觉徐先生才情富瞻,品性澄淡,想必教养出来的子孙亦有沾馥。
叶青霄出门,恰好遇到二叔叶训回来,两人打了个照面。
“二叔。”叶青霄问了声好。
叶训耷拉着眼皮上下扫了他一眼,语气微妙地道:“出城去?”又打量那几名家仆,默数后哼哼道,“只带五个人?呵呵。”
叶青霄故作不懂,“祖母让我提前守着。”
家家有本难念的经,二叔三叔不睦,他这个做小辈的怎好搭这话。
好在叶训也不指望叶青霄说出什么来,踱步离开了。他一想到老三续娶之妇既非名门望族,又无万贯陪嫁,不过是个穷乡僻壤的寡妇,心中就有些暗自痛快。
叶青霄只在这里稍微耽搁一下,赶紧打马往城外去了。
……
叶家本是算好了脚程,叫叶青霄提前去候着,谁知他才到驿站,便见里头出来几辆车,打头一个仆从面孔熟悉,只一下他就辨认出来是当年随叶三叔出门的管事。
那管事也依稀认出叶青霄,急急叫马夫催停了车,“四少爷!”他欣喜地回头,“老爷,是四少爷!”
下一刻,叶谦撩帘出来,叶青霄也翻身下马,叔侄二人久别重逢,俱是激动不已。
叶谦受了侄儿拜见后,拉着他的手回忆旧容,上次他见到叶青霄时,这孩子还在治学,如今已辗转两个衙门,难怪沉稳许多。
叶青霄尚有疑惑,“叔父怎么这么快就到了?我算着应当还有一日,如此倒是险些错过了。”
叶谦一听,呵呵一笑,指了指他们的马车,“其实我来时还耽搁了三四日,是我那女儿找到个巧匠,给马车的伏兔与当兔都改形制了,再将车轮包上革,叫我们脚程大大加快,又更为稳当。”
如此听来,要不是叶谦先前耽搁,早便到了。叶青霄仔细一看,顺着车轴放置的伏兔,以及外侧的当兔形制都与常用的有些改变,更加长也更加坚固。
似这般的改动,叶青霄上月在京中也看到了,是军匠首创,按理说不足一月,传不到章丘那么远的地方,难道是章丘那个匠人与其冥冥间神思相通?
这不过是小小改动,念头一闪而过,叶青霄也未在意太多。
这时,马车上又下来一名妇人,体格纤巧,掀开帷帽后露出了一张柔美的面庞,虽有一定年纪,却不失韵致,正是叶谦续娶的妻子徐菁。
叶青霄听说这位婶婶比三叔还年长一些,从外貌上倒是没有任何痕迹。
徐菁先前便听到管事喊四公子,这时先吩咐婢女去后面的车架请姑娘,他们相遇得突然,毫无准备,后头怕还不知道。
待徐菁走过来,叶谦为她介绍,“这是我大哥家的幼子青霄,当年荫补了主簿,又进士中第,如今在大理寺差遣。”
叶青霄忙称呼婶婶,徐菁也温声应了,微微笑道:“荫补授官后还能苦读登第,可见侄儿勤勉好学,卓尔不群。”
叶青霄辗转大名府与大理寺,也算练下一些眼力,这位新婶婶只三言两语,但柔和文雅,相处起来很轻松。还有就是,他虽不便直盯着婶婶看,扫过去总觉得婶婶有些面熟,就和在哪里见过一般。
再看后面,去通报的婢女所站的车,帘子动了动,一只手将帘子拨开,那手指白皙纤长,指尖透着粉红,煞是好看。想是徐菁的女儿要下来了。
忽然听得一阵急促的铃声,他回过神来,“马递。”
他们还在驿道上,这铃声是军士往来传重要文书时才会摇响的,为的就是提醒行车避开和下一站交替之人提前准备。一听声儿,车夫都赶紧将车架挪开一些。只是好几个是章丘人,没应对过这样局面,难免有些慌。
叶青霄见他们手忙脚乱,赶紧也上前搭把手,马递疾如飞电地掠过驿道,后头那驾车不知何时到了近前,因为转弯太急,竟是有些不稳,向旁倾了倾。
徐菁的女儿先前便停住了没下来,这时车身一动,一只手猛然探出来扶着车门,身体也滑了出来,引得徐菁惊叫了一声。
仆从们急急扶车,叶青霄也下意识一手扶车,另一手想去托一把妹妹。
只是车上人一抹纤细身影跃下,头上垂着半幅紫罗的帷帽并不影响她的动作,也无需叶青霄的助力,稳稳落地,淡青色的提花罗裙裙摆被风吹动,荡不起多高,便被腰间垂下的玉环压稳。
叶青霄稍稍一愣。
对方似乎对自己大胆的举止也有些不好意思,退一步轻声道:“失礼了。”
这声音柔和绵软,带着一些南方腔调,甚是好听,只是叶青霄总觉得有几丝熟悉,大约和他相识的人音色肖似吧,但他认识的任何人,都没有这样绵绵的言语。
叶青霄迅速摇头。
“……小心些
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