疼爱的孙子竟然通敌叛国,甘愿做北狄走狗——”
“胡说,”马英愤然拍桌,“我马英再不耻,也不会勾结北狄。”
“哼,何必要兄弟挑明呢?”武青昭冷笑道:“你那所谓好友钱伯涛的行径,大哥不会一丝都不知情吧?可笑,马老将军一生抗狄挣下的身后威名就被你给毁了。你马家族人会为你的所作所为永世受人唾弃。你对得起谁!”他缓了下语气,痛心疾首道:“你做的孽却要累及妻儿族人和你祖父的一世英名。值吗?”
“我可以指天发誓,绝没有勾结北狄。”马英额上青筋暴起,拿着酒杯的手不住颤抖,最后干脆重重跺在桌上,喘着粗气道:“不管你信不信,我只会为皇室正统效力。”
武青昭面现讥讽,“正统?谁?安王?皇上曾多次表态,大端日后是女皇天下。你却奉一个皇上当年发善心捡来的皇子做正统?居心何在?你说没有勾结北狄,哪是谁包庇钱伯涛和北狄来往?是谁给我端军谎报军情?又是谁要让狄人掳走大将军的家眷?他们许了你什么好处?”他惋惜地看着马英,“难道你还痴心妄想着能得到二姐?”
“我不平,夜夜都心受煎熬,你可知这不甘的滋味?爷爷和马家因着我成了朝廷的笑柄。他老人家戎马一生最后竟是被气病而亡。当初赵润玉若是不愿意,为何我们上门去提亲她不直说?非要在皇上和满朝文武面前让我们颜面无存?”这话戳到了马英的痛处,他猛地拿起酒壶狂灌了一口,酒水顺着嘴角滑到衣领,似乎这样一来能让他清凉一下。
这事赵润玉做得确实有些过分,可根源却在于你不自量力,又怪得了谁?武青昭为马英可悲一叹,说道:“当初你为何看上二姐?还不是她那份少见的不让须眉的巾帼气度,若是像那些一味听从父母之命媒妁之言的懦弱女子,想必大哥也是看不上的。当初在军营,二姐对士卒一视同仁关怀有加,偏只你认为是对你有意。当时战局紧张,为了大局着想,也是不忍让你失了颜面,二姐这才与你我结拜。既有了兄妹名分明就是告之你休想其它。你倒好,反而更加得寸进尺,也不问二姐的意思,竟还搬出你爷爷直接去家中提亲。当着两位老人家的面,你叫二姐如何激烈反应,难不成将你和你爷爷轰出家门?真是难为二姐,原以为不作表态便是给你和你爷爷存了颜面,也能让你知难而退,以后大家还是兄妹。可是你,唉,没想到你居然糊涂到请皇上赐婚。到了如此地步,你还让二姐如何顾及你家颜面?”他摇首无奈道:“说到底还是你步步紧逼才招致如今局面。”他说的这些半真半假,自然是要抬高赵润玉打击马英,就是要让马英心灰意冷,以便完成密旨交给他的任务。
这话真的说中了马英的心思,他之所以最终决定效命安王,就是因为钱伯涛说男子为天亘古不变,女子便该居于闺阁相夫教子,出入朝堂成何体统,若安王登基,必定恢复正统。这话深深打动了他,也许已经无关情爱,但赵润玉是他心中的刺,若不能扬眉吐气,他终身难安。但如今,他面色果然开始黯然颓唐,似乎喃喃道:“是皇上让你来的?”
“你自以为所做一切天衣无缝,其实尽在皇上掌握之中。就连你那个北狄女子的外室,皇上都知道。”武青昭痛心疾首道:“你如此作为,皇上仍放任你在军中,可见对你的信任,更是等你的幡然悔悟。可惜,你不但不能体会圣意的良苦用心,反而变本加厉,居然要谋害公主!唉,即便如此,皇上念在马老将军的功绩上还是不忍你马家名声受辱啊。”
马英身躯一震,嘴唇张合了几次,惶惶道:“皇上怎么说?”
“皇上口谕,你若自尽,便借口被北狄奸细所害,仍给你个英雄之名。”武青昭从怀中掏出个小纸包,将里面的药粉倒入酒壶,晃了晃,冷酷地看着马英,“你若不肯,罪名昭告天下,马家身败名裂受尽连累。通敌叛国,罪及九族。”
“皇上都知道了?都知道了。”马英失魂落魄,面如土色。过去的一幕幕恍如眼前。当初圣命难为,他是硬着头皮来近乡关在赵润玉手下当差的,每时每刻都觉得有人对他指指点点。那种煎熬简直无法忍受,只得常去酒馆借酒消愁。就是这样认识了钱伯涛。开始他还有些军人的警觉,只是后来听了钱伯涛对赵润玉的抱怨,竟神差鬼使地将此人视为了知己。渐渐一切都变味了。从最初的几顿奢华酒席,到美人的投怀送抱,再到陆续偷养的外室。一步步走来,真如古人所说的由俭入奢易啊。内心也不是没有过怀疑,然而已经享受惯了,已经上了贼船,再想下来是不可能了。靠着安王的人供给,又有北狄的女子常在枕边,他还能如何做?武青昭说的对啊,即使自己当初只发誓效忠安王,但钱伯涛能和北狄来往还不是靠着自己的包庇纵容。可到头来的下场却是用谋划害公主的借口和方法来了结自己。真是可笑可悲可怜之极。
武青昭可不管他如何哀伤,斟满了酒,漠然道:“大哥可要想清楚。你马家世代忠良,别让祖先的英灵不得安息。喝下这杯酒,去地府向老将军请罪也可被宽恕一二。你若执意要和皇上对抗,那就先想想为何你的一举一动皇上都能了如指掌?”
马英完全被击垮,自己身边全是皇上的人,还怎么有活路?他哆里哆嗦拿起鸩酒,哀鸣一声瞬间泪如雨下,临终前,
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