公爵府的小会议室内装饰华贵,画、鲜花,精美的花瓶和雕塑,都将房间装饰得典雅高贵。夏天的季节,沙发撤掉皮毛垫,改放竹制背垫和坐垫,每小块竹片都雕刻有精美的花纹图案。沙发上坐着三人,正在喝咖啡商谈。
其中两人正是乌斯救下的那两个人,另外一人是亚历克的父亲约翰·格林公爵。公爵有着一头蓬松卷曲的头发和浓密的胡子,除此之外还有双狼一样的眼睛。
公爵的大手抓摸着自己的头发后,放下手带着恭敬问杰克:“殿下,我已经排人去调查,你们有没有看出来对方是什么人?”
杰克摇头道:“他们的伏击很突然,不知是哪里泄露了行踪。我这次带来的人全都死了,想要追查他们已经不可能。你们知道,我并不怀疑你们,否则我就不会呆在这里。”
亚历克说:“我的人也没有问题。我估计,那些尸体要么已经不在,就算在也不会有什么线索。”
“那个疯子最后说林子里还有人,你们感觉得到吗?”公爵拿起杯子喝了口咖啡。
杰克和亚历克均摇头表示没有察觉,就算救他的人说出来后他们也察觉不到还有人。杰克说:“不知那个疯子会不会也是他们的人?”
因为乌斯没有说自己的名字,所以他们只能暂时称乌斯为疯子。
公爵放下杯子说:“不可能。他的马车上有族徽,我已经按你们说的让人去查。我倒是对这个人有点兴趣,他是不是死人,亡灵法师怎么会出错?”
杰克道:“我确定他不是尸体,他扶我的时候,我摸了他的皮肤和肉,是活人。”
亚历克也说:“对,这个疯子有呼吸。不过确实奇怪,根本不象出身贵族,竟然搜死者的财物,象个贪财的冒险者。”
“对于这次袭击,殿下没有怀疑的方向吗?”公爵问杰克。
“我的父亲国王陛下不打算用长子继承制,启动德才继承制。从这个方向看,我的两个哥哥都有可能对付我。除了这个,我没有太多方向。难道是欧罗帝国想杀死三个王位继承人,趁亚希王国没有国王入侵我们?我想这样的可能性不会有。就算没有国王,你们一样会抵抗。梅斯王国也不会坐视欧罗帝国入侵。”
杰克是三个王子中最被大家看好的,各方面都很优秀。约翰·格林公爵暗中支持三王子,没想到杰克差点在他管辖的范围内出事。当杰克和亚历克回到公爵府,他得知消息时后怕不已。就算看到杰克活着站在他面前,心里的激动到现在也没能完全平复。
公爵叹气说:“陛下早就声明,不能使用非正常手段。没想到你的两个哥哥还会做出这样的行为。你真不打算把这件事告诉陛下?”
杰克无奈地摇头道:“先不说。没有证据的事情,就算说出来,也会被人认为存在自导自演的可能。”
王位的继承一般是长子继承,但如果国王认为长子不足以额胜任,为避免国家衰败会另立继承人。如果长子明显不行,比如是个傻子,那么就传给第二个儿子。如果长子和次子并没有明显不足,就可以启动德才继承。让三个王子分别治理自己的领地,谁做得最好就由谁当国王。这样既能选出优秀的国王,也能服众。
“殿下最近还是不要出去为好,等你的侍卫赶到后才方便出去。”公爵说。
“我明白。”
敲门声传来,得到公爵允许后侍从拿来一本族徽画册,分别给杰克和亚历克翻开几处可能的族徽让他俩察看。
翻到马特家族时,两人异口同声指着上面的族徽说,就是它。
“马特家族?巴菲·马特男爵,难道这辆马车是他们的?”
画册上只有家族,公爵却能第一时间知道马特家族现在是谁掌权,可见他对各个贵族的十分了解。“十五岁左右的孩子,只带一个随从来曲石城做什么?”
亚历克沉思片刻说:“那个人会不会叫乌斯?乌斯·马特?”
杰克和公爵把目光看向亚历克,亚历克继续说:“我曾经听过这样一个笑话,有个人连续七年都没有通过曲石魔法学院的测试,而且每年都是差一点点。这个人就是乌斯·马特。现在不是曲石魔法学院测试的日子吗?”
杰克皱眉道:“一般小孩六七岁开始测试,如果连续三年测试精神力都没有进步的话,基本可以认为他的精神力不会再有增长。我就是如此,虽然每年都有在测试,可是至今过不了一级精神力。”
公爵解释道:“我听说巴菲·马特有三个儿子一个女儿,而巴菲·马特那一代以及上一代都没有出魔法师。一个贵族没有魔法师,只能靠聘请魔法师支撑整个家族。虽然爵位不会被削除,但肯定是属于没落家族,在贵族中没有相应的地位。”
杰克恍然道:“所以巴菲·马特才会让自己的儿子每年都要来曲石魔法学院测试,期待出现奇迹振兴家族。”
亚历克笑说:“一个魔法师的费用不便宜,恐怕至少要占马特家族收入的一半。如果自己人成为魔法师,不只不用聘请魔法师,还能增加家族的荣誉与实力。我虽然没能成为魔法师,可是我们格林家族还是出了魔法师,否则我们格林家族的脸是丢尽了。”
说话间,已经吩咐人去魔法学院查找那辆马车。又人来报,说有人看见一个十五岁左右的少年驾马车出城。
公爵说:“如果救你们的人真是乌斯,我会适当关注一下马特家族。亚历
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