从有人类以来,世上不知有多少早逝的幼儿,都在造物主的特别关照下接受了天堂教育,成为天使。据史威登堡说,最高层次的天堂,也就是第三天堂的天使,大部分都是这些幼儿培养而成的。
史威登堡也提过,在远古时代,天界与人界的交流比现在频繁很多,甚至可以说是相连接的同个世界,天使也能与世人直接沟通,世人可以在上天的直接引导下生活,最终进入天堂。
这些远古人类进入了天堂的中心区域,再则是早逝的幼儿构成了高层天堂其余的大部分人口。期间当然也有很多世上的善人入籍天堂,但随着时代关注的重心渐渐转向外在物质,进入高层天堂者也越来越少。
史威登堡将人世的灵性历史划分为:远古人类的黄金时代,之后分别有银、铜、铁的时代,到他的时候,已经是被他称为尘土般的末世时代。
决定这一切时代的标准,用的就是进入天堂的人数。但在这同时,人类物质文明却是往相反的方向前进着。人类从旧石器、新石器时代开始,发展出青铜、铁器时代,一直到现在的数位资讯时代,从我们人界的角度看来,二十一世纪才是文明的黄金时期。
然而,人在物质文明飞跃性发展的同时,灵性方面却似乎走向了退步之路。从造物主希望所有人都进天堂的视角来看,这时代的确越来越像末世。我们在极度丰富物质的同时,也迎来了精神与灵性极度贫乏的时代。
当世上大部分人渴求物质文明的黄金时代,那些渴求进入天堂者却叹息世上堕落到尘土时代。人世越来越难看到天堂人的身影,但地狱却达到了全盛时期。当天堂与地狱的平衡打破时,也就可以称为末世。
神是公平公正的。神只会用爱与慈悲来管理人类与灵。但从此刻人世的状况看来,很多人常常会觉得神已经不在了,或是神非常不公平。无论是谁都会发现恶人成功亨通、好人成为牺牲品的情形。有些人因此埋怨神的无能不公,甚至诅咒上天。然而如果从永恒的层次来看,神依然还是公平公正的。善有善报,恶有恶报,善恶都会得到相应的报偿。
上天堂并没有想像中困难
或许有人会想,自己这么普通的人进不了天堂,要进天堂恐怕比中乐透还困难。其实,天堂就是给平凡人去的地方,没有知识的傲慢、朴实的人,反而更容易进去。正如史威登堡说:
“要过着进入天堂的生活,其实不怎么困难。”
我们来分析一下史威登堡的这句话。人们对上天堂,通常都有如下的误解:就是要完全抛弃俗世、禁绝情欲、心心念念过着灵性生活。所以要先将财产或名声等等世俗的一切尽皆放弃,内心永远只想着神、救援、永生之类的课题,每天过着专注祷告、打坐或冥想的修道生活才行。
史威登堡很明确地说:“事情不是这样。”
有一次,史威登堡曾在灵界遇上一个大发雷霆不断抱怨的新灵。内容如下:
“我活在人世时,抛弃了俗世的一切,到山里过虔诚的修道生活。之所以如此,就是因为相信那是通向天堂之路。但到灵界一看,我却连天堂的大门都进不了,怎么会这样?”
史威登堡问他:
“天堂把你赶出来的时候,他们有没有说些什么?”
那灵用充满怨气的声音说:
“他们说我不但不关心他人,一生中还千方百计避开人群,这怎么能实践‘爱人’的精神呢?他们说我回避了爱人的义务、看不起想法与我不同的人们,还大放厥词地说自己一定会进天堂。他们说,我这辈子只为了自己而活。”
他踏进天堂之后就被赶了出来,最后只能跟在人界时一样孤独地生活,而且还是在地狱里。通向天堂之路,并不是修道院中的修道生活,反而要踏足在人类社会,过着与人深度交往、健全的社会生活才是。
在没有人群的地方,要怎么样才能实践“爱人”的教诲呢?处在拥有生老病死、喜怒哀乐的群体中,才能真正实践爱人,不是吗?想进天堂,就更应该在社会中努力服务与奉献,更应该拥有一个工作岗位。其实职场就是最适合实践服务与爱人的地方。
此外,我们还要拥有健全的家庭。家人,也就是最亲近的“他人”“邻人”。对家人都不爱的人,怎么可能去爱邻人跟他人呢?如果没能认识神,就按着自己的良心来生活吧。良心就是神送到每个人心中的“神之使者”。总之,我们人类社会就是通向天堂的最佳修炼道场,社会生活为我们提供了形的大量机会。
史威登堡说过:
“没有外在的社会生活而只顾着过内在的精神生活,就像住在一栋没有坚实地基的房子里一样。到后来地层会下陷、龟裂,总有一天连房子都会整个垮掉。”
健全的社会生活才是走向天堂的基础
史威登堡分析,人们在人世的生活有三个基本的层面,分别是道德层面、公民层面与灵性层面。
进入天堂之路,其实是在这三种层面上能保持平衡的生活。在社会上想当个好公民,必须负起公民应尽的义务,不去触犯法律;而法律是道德的底限。公民与道德层面的生活要与信仰互相调和,没有信仰的人则必须在面对自己良心时毫无愧色。
最重要的是,不要让自己的
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