“若果真如此,这些人该杀。”厉昆仑冷冷地道,目光狠厉。
萧墨存点点食指,道:“原本,饥荒时期统筹粮食有必要,只这些蛀虫,却忙着中饱私囊,正该杀一儆百,以儆效尤,我只是担心,杀人容易,要找个信得过的人来接这烂摊子,却上哪去找?”
厉昆仑道:“不妨,这等时候,总有不同流合污者,你我慢慢查访便是。”
萧墨存点头,道:“如今倒是如何除了那贪官颇费脑筋。这么大的事,得讲人赃并获。咱们替天子巡牧的消息早已传遍大江南北,这里州府怕也早已得知。依我看,还不如遣了护卫们先进城,对外只说我病重不宜见,咱们这里慢慢摸进去,弄清楚了,再抓人。你觉得呢?”
厉昆仑道:“这护卫是皇上亲自挑选,吩咐了不能离公子左右。我不能抗旨,但你适才言之有理,不若你先入城,我去暗中查访。”
“也行。”萧墨存微微一笑,道:“厉大人一路辛苦了,待到归远,墨存定当设宴摆酒,以寿大人。”
厉昆仑这不说话,却在此时,马车一阵急刹,突然停了下来。萧墨存一个没抓稳,身子直直滑了出去,幸好厉昆仑长臂一捞,将他稳稳拉入怀中。白析皓哼了一声,抢过去将萧墨存从他身边拉开,再狠狠瞪了厉昆仑一眼。萧墨存苦笑了一下,自己坐好,道:“有劳两位了。”
“怎么回事?马车怎么突然停了?”厉昆仑扬声喝问。
“禀大爷,前边百姓不知排队做甚,队伍过长,这才挡去道路。”
“怎么回事?”厉昆仑眉头一皱。
“那是凌天盟在城外设粥棚,逃荒到这的灾民,城里的老百姓,排队等粥喝的人太多了。”
上部 第章
厉昆仑眼眸瞬间转为深沉冰冷,连白析皓脸上也露出一丝久违的正色,萧墨存不由好奇起来,问:“那凌天盟,是什么组织?”
厉昆仑冷哼一声,道:“一群草寇而已。我们绕道而过。”
萧墨存却知道事情远非如此,他也不继续追问,只对白析皓道:“我想下去瞧瞧。”
“不准。”两个声音同时响起,白析皓和厉昆仑难得意见一致,互望了一眼,却不约而同,不屑地掉转视线。
“为何?”
“草寇与官府对立,你不安全。”厉昆仑简练答道。
白析皓柔声劝慰道:“成百上千的饥民,无非面黄肌瘦,皮包骨头,有甚可看?不若舒舒服服呆在车子上,我与你剥柚子吃可好?”
萧墨存微微一笑,道:“析皓,你别当我小孩子哄。你想,这个凌天盟既在此南北要道上设粥棚,便摆明了将此善举广播下之意,其盟主头领,定然将名声看得甚重,又如何会在可博取民心的场合与我为难,自毁名誉呢?况且我一介布衣打扮,又带着面具,老百姓靠近得,我自然也靠近得。”
白析皓道:“不行,那起人都从灾区逃出,身上难免带了疫病,万一过到你身上如何是好?”
萧墨存眨眨眼,眼里含着笑意道:“所以,才要你白神医陪我一起去啊。有你在,即便身处青黄芒瘴,也是无妨的吧。”
白析皓呆了呆,摇头笑道:“你当我神仙么?真能手到病除啊?也罢,就随你吧。”他伸手将匣子里放好的人皮面具给萧墨存带上,又拿出毛笔剪刀,细细修剪了数处,端详良久,方勉强通过。
两人正待下车,厉昆仑冷声道:“且慢,我也一并去。”
白析皓闻言一顿,随即狷狂一笑,道:“他一介布衣,哪里来你这般凶神恶煞的护卫?你一露面,那才是刀光剑影,不得安生。”
厉昆仑沉吟不语,萧墨存打了个圆场道:“厉大人就且在车上歇息片刻,设粥场,开仓廪,本就是咱们此次南行该做的事之一,我若连粥棚长什么样都不知,如何督促底下官员奉旨办事?”
厉昆仑这才坐了回去,看看白析皓,道:“也罢,我在此看着,若有事,白神医别的不行,好歹有独步下的轻功不是。”
白析皓也不与他争辩,忙着帮萧墨存下车,明明能单手扶,他却偏要搂住萧墨存的腰身飞了下去。身后几乎能感到厉昆仑冰锥子般刺骨的视线,他心情大好,禁不住嘿嘿一笑。
萧墨存挣开他,将小全儿唤了过来,扶住他的肩膀,慢慢走向前去。只见数十丈开外,密密麻麻排起长龙,老百姓们手中持碗,大多如白析皓所的面黄肌瘦,皮包骨头,更兼蓬头垢脸,衣衫褴褛,目光呆滞,遍染困顿悲苦的脸上,只余下对那远处的粥棚滚滚冒出的白烟的渴望。
萧墨存的心情骤然沉重了起来,不是不知道饥饿的可怕,但面对几百上千个饥饿的人,这种冲击仍然太过强烈。他缓缓地走向人群,不断看到那一张张麻木困苦的脸,有晚辈搀扶老人,有妇怀抱孩子,他们神色木然,仿佛那接连三月的大旱,已将这些人身上鲜活的特征全部磨灭,只余下最后那点,对活着的苦苦执念。
两个流浪小儿追逐着从身边窜过去,其中一个狠狠地撞萧扶住。白析皓怒道:“这俩个脏小鬼,我去把他们抓来,给你赔礼道歉。”
萧墨存一把拉住他,摇头道:“我心里难过,算了。”
白析皓闻言,也不多说,却籍着宽大下垂的衣袖,悄悄握紧了萧墨存的手。萧墨存一惊,抬头看他,却发现那人黑眸深不见底,内里
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