萧墨存心里沉重,仿佛又见到那一张张饥渴麻木的脸孔,顿了一顿,问道:“那为何不拿自己口粮供给,而要私拿公粮呢?”
赵铭博眼中充满泪水,哽咽了几下,方强忍着道:“我与他们原有两年未见,实不知他们混迹灾民当中。那一日见了,简直肝肠寸断。可怜我弟弟妹妹,竟然有近一年未曾吃过干饭干粮,我娘更是体弱多病,托人带回去的银两,根本就不曾落入他们手里。我,我怎能忍心让他们再喝粥棚内稀得晃得出人影的粥?情急之下,正好管膳堂的弟兄押运粮车经过,我便拿了一袋粮食,交付他们好好吃顿饱饭。”
“可有人能为你作证?”
“有!”赵铭博挺起胸膛,道:“当日押粮的四位弟兄,均可为我作证。”
萧墨存回头看了看沈慕锐,沈慕锐眼光饱含激赏,微笑道:“既有人证,便传来对质一番,也无不可。”
萧墨存笑道:“如此,有劳诸位,传红绸姑娘。”
外面顷刻有人去叫了红绸,不一会,红绸进来,恭谨下跪,双手高举一卷纸,道:“秉盟主,归远堂四名弟兄未够格上总坛,属下命人快马加鞭,取得其供词在此,他们均可作证,当日赵铭博确实自粮车上拿了一袋粮食。”
沈慕锐示意那行刑老者接过该纸,展开一看,面无表情地回到:“供词清楚,画押完毕。”
萧墨存点了点头,静静扫视了厅内各个首领,见大多数人脸上都有恻隐之色,缓缓道:“这便是墨存心存的小小疑虑了。诸君谁能回答,赵铭博副堂主,只是想让家人吃顿饱饭而已,怎么就变成了视我盟侠义之名为儿戏,罔顾万千灾民生死这等十恶不赦的罪行?”
四下一片寂静,才刚嚷嚷着要严办赵铭博的人,心中难免感到有些惭愧。萧墨存趁热打铁,侃侃而谈道:“何为侠义?何为正气?何为惩恶扬善?何为救万民于水火?各位都是江湖上响当当的人物,对此自然无需墨存多言。墨存只知,羊有跪r之恩,鸦有反哺之义,畜生如此,何况人乎?若眼见自己老母积弱而无动容,弟妹挨饿而不援手,这样的侠义之士,又有几分真侠义在里头?”
“凶年饥岁,流者填道,死者相枕,天可怜见,令这孤儿寡母幸存于世,得与亲人相遇。赵铭博乍见亲人衣不蔽体,饥不果腹,心中所痛,只怕是割r喂血亦不为过,情急之下,私拿公粮,也是人之常情。诸位皆是热血男儿,有识之士,如何体会不得子欲养亲的孝道?难道说,堂堂凌天盟,容得下民生国计,却容不下盟内弟兄一片孝心?”
他一番话讲下来,人人脸上有所动容,与赵铭博一般,亲人分隔,不知生死的人实不在少数,众人便是有利益交错,此时此刻,却也被他说得心有戚戚焉。当事人赵铭博早已忍不住,在堂上呜呜地哭了起来,有性情爽快的当即便道:“谁不是爹生娘养的,就为这袋粮食,重罚自家弟兄,说出去没得令人寒心!”
“可不是,咱们凌天盟,是对付朝廷鹰犬,可不是对付自家兄弟。”
顷刻间,厅内群众舆论倒向萧墨存一边,木四与孙鹏远脸色难看,正要说什么。萧墨存冷眼瞧见,立即一甩长袖,抢在他们之前躬身行礼道:“盟主,赵铭博虽有罪,但其情可悯,望盟主从轻发落。”
众堂主见萧公子尚且如此,忙纷纷低头行礼道:“望盟主三思。”
沈慕锐哈哈一笑,站起下来,亲自扶起了萧墨存,朗声道:“这才是我凌天盟的弟兄,这样吧,念在他一片孝心的份上,将赵铭博的七刀之刑改为三刀。”
赵铭博脸上一喜,沈慕锐却又冷哼一声,道:“但其罪也难逃,这副堂主是不能再做了,行刑完毕后,便到总坛,做个普通盟众吧。”
这一处罚已是极轻,众人一听,均欢呼起来。一片笑语中,沈慕锐悄悄攥紧了萧墨存的手,笑着道:“如何,你满意吧?”
萧墨存笑了笑,道:“是,多谢你了。”
沈慕锐微眯了双眼,轻声道:“怎么谢?不如,床上谢我如何?”
萧墨存笑容不变,也轻声回他:“行啊,我在上面,不知这谢礼你满意否?”
上部 第章
沈慕锐携了他的手,直接回了他们住的屋子。
这原本是沈慕锐的卧房,萧墨存来了之后,沈慕锐嘱咐红绸,按他的喜好,添加了许多东西,虽然及不上京中公子府里的陈设,却也清新雅致,想是听从了萧墨存先前“不得奢华”的建议。满屋子的精致物件当中,却在墙上挂一副夸张的大弓,显出了另一个主人英豪之气,令整体的文弱气息冲淡不少。
萧墨存跟着沈慕锐进了屋,正待回头叫小全儿上茶,却见沈慕锐关上门,似笑非笑地看着他。
那人眼底暗涌的qíng_sè意味令周围空气骤然暧昧起来,萧墨存不觉脸上发烫,顾左右而言他道:“天冷,我让他们送盆炭火进来。”
他的手被沈慕锐抓住,下一刻被
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