郡王府名声在外,人人都知昀郡王方正规矩,秦王妃温和宽厚,这样的公婆真是没处去挑。唯一的问题是这位三少爷与郡王世子的关系似乎不是太好,但有昀郡王和大长公主在,这点儿缺憾并不影响他的前途。且将来兄弟总要分家的,便是关系不大好,也不妨碍什么。三少爷自己又是捐了监生的,听说自幼读书也聪慧,勋贵世家子,又会读书,那前途正好呢。昀郡王是世袭罔替的爵位,他嫡出的儿子,即使不是世子,将来的路也不是普通官宦人家比得了的。
不过这话是不好当着柳雪和柳逢碧这样没出阁的姑娘面前说的,而且秦王妃不过是表示得亲热了一点,也未必就是那个意思。这嫁女儿是要端起架子来的,若是自己倒贴上去,纵然能成,姑娘在婆家也挺不起腰来。柳夫人心里盘算着,看见大儿媳略有些紧张地看着自己,便冲她笑了笑——这事可急不得,要慢慢来。
吊客都是随来随走并不多坐,但郡王府做为英国公府的亲家,却是少不得要多坐一会儿的。秦王妃跟阮夫人相互都看不顺眼,绮年倒是陪着阮盼劝慰了一会儿。
阮盼哭得最厉害,她是自幼就与祖母亲近的,后头她的亲事祖母也替她谋划良多,现在乍然去了,她如何不伤心?连看赵燕妤的眼神都是毫不遮掩的冰冷责备。赵燕妤被她看得不自在,往旁边移开几步,离得远了些。
“姐姐不要太伤心了,老太君在天有灵,看见姐姐这样子也会不安的。”乔连波扶着腰,细声安慰阮盼。
绮年忍不住多看了她两眼,这离上次见面时间不远,乔连波倒好像瘦了点儿:“表妹还没出三个月,要多注意身子。”出嫁已经快三年了,从前的恩怨已经被郡王府的生活冲淡了许多,如今说出这句话,虽然不复当初真正的关心,却也说得顺当了。
乔连波确实站得很累了,勉强笑了一下:“谢谢表姐,我知道的。母亲知道我有身孕,并不让我久站,约摸过了午后我就回房去歇着了。”
绮年笑笑,也就不再说话。片刻之后又来了一拨吊客,秦王妃起身告辞。这里阮家女眷们一直忙到午后,才轮流用了饭。乔连波是得了阮夫人许可的,便回了自己院子,进门就见只有画眉接了出来,不由得眉头一皱:“黄莺呢?”
画眉心里咯噔咯噔的。前几天蝶语蝉语被打的情景还在眼前呢,正室要处置通房丫鬟其实并不难的,她可没有黄莺那么大的胆子,低头道:“少爷在外头辛苦了半日,这会儿歇在小书房,黄莺在——给少爷捶腿消乏。”阮麒趴在床上还不能起身,阮麟自然就去招待外客了。
乔连波脸色唰地变了,挥退了画眉自己进了屋里,坐了片刻才咬牙道:“什么捶腿!分明就是去——”勾引两个字已经到了嘴边,说不出来。黄莺不安分,偏她如今有了身孕是必得给阮麟安排人伺候的,若不是在太后的丧期之内,没准儿苏姨娘早就要提这事了。
翡翠勉强笑道:“黄莺是自幼伺候二少爷的,这也是她的本分。”
乔连波愣了一会儿,目光忽然转到了翡翠身上。能在颜氏身边做大丫鬟,翡翠自然有自己的好处,容貌倒不是什么特别出色的,但也端正秀气,最好是有一身好皮肤,泛着象牙般的微黄,触手丰润柔滑,比一般人家的小姐们都要好,这是天生的。且她年纪大些,身材丰满有致,远非黄莺那样半大的丫头能比的。
“翡翠——”乔连波咬了咬嘴唇,“你去伺候二少爷吧。”
166端午节河畔偶遇
长平二十二年的除夕悄无声息地过去了。因为太后丧期之内;连正月十五的灯节都取消了;害得不少闺中少女十分失望。
不过这不关绮年的事,过年从简更好;意味着她的工作量就少了。全家都没什么意见,只有魏侧妃私下里嘀咕,总觉得分到兰园和武园的东西不如别人的好;但她不敢到秦王妃面前去说,在绮年面前不咸不淡地抱怨两句;绮年又只当没听见。末了只好去秦采面前发作,秦采当面听着;等她说完转身就忘掉,全当乱风过耳。
大年初一;照例要入宫朝拜。今年太后是不会前来了;只剩下皇后和太子妃来接受众命妇的磕头。
秦王妃在殿中等候着皇后和太子妃前来的时候,只觉得那些交头接耳的命妇们不时向自己看一眼,身下的椅子如同长出刺儿来一样让人难受,颇怀疑阮家在外头散布了孙媳不贤气死祖母的谣言。
其实她是过虑了。这事说出去对阮家有什么好处?阮老太君已经七十岁,人生七十古来稀,若寿终正寝乃是喜丧,是福气,是以阮家对外只说赵燕妤是回郡王府去寻偏方救治祖母的,倘若不是赵燕平把阮麒打了个乌眼青,
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