德庆城内,罗定被土匪占领的消息早就传了过来,报信的是陆长远家的伙计江二。
江二得了主家吩咐,趁着夜色悄悄从罗定城墙的缺口处潜了出来,然后直奔德庆而去,路上着实吃了不少苦头,好在有惊无险,总算平安到达德庆。
入城之后,江二没有先往绿营报信,而是径直奔的德庆县衙,因为德庆知县陆公明是自家东家的族叔,有这层亲戚关系在,话便好说。
一听罗定叫土匪给占了,驻防绿营千总孔国良身死,土匪又在满城的勒索敲诈,士绅大户一个都没放过,陆公明气得胡子都翘了起来,二话不说就带着县丞武长寿直奔绿营驻地,请求守备张大德赶紧出兵剿匪。
不想,张大德对出兵剿匪一点兴趣也没有,因为土匪大多是抢完就跑,不会傻等着官兵来剿的,等他带兵过去人早就没影了,哪里有什么油水可捞,难不成要他带兵满山窝的去找土匪的老窝不成?再说,他是德庆的守备,又不是罗定的守备,罗定叫土匪占了关他什么事。
倘若攻占罗定的不是土匪而是明军,张大德却是无论如何也要立即发兵去打的,当然,前提得是对方不是李定国的兵马。来得真是李老虎的兵,他张麻子就是吃了熊心豹子胆也不敢去摸老虎屁股的,不过要是那些南明的杂牌,那就是摸他张大德的老虎屁股了,不打白不打。
为何土匪没兴趣去打,打明军却有兴趣呢?
原因在于打土匪,那是保境安民;打明军,却是替朝廷开疆拓土。两者分别可大了,前者是不能屠城的,后者却是可以事后在城中屠城,不但能大抢特抢发笔横财,还能受朝廷嘉奖,如此好事,哪个不乐意干?
张大德特意又问了江二,确认那帮人是打着李定国旗号的土匪后,什么心都淡了,懒洋洋的便要送客。
守备大人定下调子,底下的千总、把总自然体会上意,一个个都是叫嚷着这兵不能出,要出兵可以,拿总兵大人的手令外加出兵的粮饷来!要不然,绿营弟兄们可没功夫到罗定跑一趟。
这帮不晓事的丘八!
崇祯十四年举人出身的陆公明对着这帮武夫真是有怒不敢言,强按着性子,好说歹说了半天,张大德却压根不为所动,说什么也不肯出兵。
无奈之下,陆公明只好回去连夜写了公文发往肇庆府,公文中将张大德着实狠骂了一番,请求肇庆知府赶紧知会总兵发文剿匪,不使罗定百姓受匪患。
江二等不到绿营出发,心中也急,可再急也没法子,那绿营不出兵他又能如何,只能呆在县衙等消息。
这日,刚用过午饭,陆公明正端着茶碗消食,西河镇保长宋通就大呼小叫的闯了进来:“县尊,大事不好,明军打过来了!”
“什么?明军打过来了?!”
“咣当”一声,茶碗失手落在地上,陆公明一屁股跳起,满是惊慌之色,为官数年,他最怕的就是听到明军打来,那样就意味着他这知县老爷老命不保。朝廷法令甚严,失地弃土都是要砍脑袋的,那明军也不是善茬,动辄就要拿他们这些清官祭旗,夹在两头他这知县真是苦啊...
“小的亲眼所见,明军打西河渡上了岸,打着旗号奔县城来了!”宋通上气不接下气,这一路跑得却是够呛,不过总算是把他看到的情况说了出来。
还没打到县城?
陆公明多少有些心安,问宋通:“明军有多少兵马,打的是谁的旗号?”
宋通苦着脸道:“县尊,小的急着回来报信,哪里敢靠近看,着实不知有多少人,不过打得旗号小的却是看清了,叫什么太平营!”
“太平营?”
陆公明脑中快速的转了一遍,确认从没听过这支明军的营头,也不是李定国兵马的营头,当下便不再惊慌,沉吟片刻,便带人往绿营驻地而去。
...........
还没进屋子,就听到屋中传来打马吊的声音。
“碰!”
“三万!”
“胡了!”
“大人真是好手气啊!”
“哈哈...少拍马屁,赶紧拿银子来,拿银子来...”
“......”
这帮丘八真是好兴致!
听了屋内的马吊声,陆公明腹诽不已,推开守门的两个亲兵就闯了进去,急切道:“张大人,明军打过来了,你赶紧带人守城吧!”
打得正兴致,陆公明冷不丁闯了进来,一脸死了爹娘的鬼样,还说什么明军打过来了,这让刚刚胡了把大牌的张大德窝火不已,一拍桌子怒道:“胡说八道,城头上我的兵在看着,真有明军过来,他们能不来报信?”
见张大德不信,陆公明急得一跺脚:“明军刚过西河渡,没到城下呢!”
“当真?”张大德愣了,疑惑道:“哪里来的明军?”
“罗定方向过来的!”陆公明拿手一指西边。
“罗定?”张大德又是一愣,更加困惑了,“那地不是叫土匪占了,哪来的明军?”
陆公明哪里知道怎么回事,“大人还是赶紧带兵上城瞧瞧去吧,莫让那明军破了城才是!”
“他娘的!”
张大德一把推开面前的牌,没好气的骂了句,朝一众还傻看着的手下喝道:“还坐着干什么,还不跟老子瞧瞧去!”
“哎!喳!”
一众手下这才反应过来,慌慌张张的就冲了出去,不一会就带着各自手下的绿营兵冲出了营地。
陆公明跟着张大德往城墙上去,没到城墙
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