照顾;他们在西江城安顿之后,一直留意地寻找她的下落。不知白宝丽和石头在外这几年都在哪里,怎么会弄成这样。但好在人还活着,如今总算是团圆了。
石头身体恢复后,和宝丽两人先在白水贡庄做事。经由长流水考量过关,便打算让他二人日后帮忙照管另一处庄子。目前暂时还留在白水贡庄,与江氏二老共叙天伦。
夏秋忙过,白其顺来找白鑫,说是他要回东西村一趟,给白老爷子和郑氏迁坟。就在这里买块地,作为白家祖坟。
白鑫想起白老爷子,当即表示要随他一起回去。并取出一千两银子,让白其顺买祭田、建宗祠。老爷子就是白氏初代。
白其顺不善表达,抹了抹眼睛,很是欣慰。
随州、山县、桓鞅镇、东西村
村子大变样,完全找不到以前的痕迹。聂家留给白家的青砖老宅,也经历了破坏、推倒重建。如果仔细一点一点去找,会发现老宅的青砖出现在村里大多数人的房子上,已经成为别家的一部分。
看到白鑫一行人出现,村里人纷纷围了过来,却不敢靠前。瞧他们的穿着打扮,显然不是普通人,村民们只是警惕地围起来不让他们继续前进。
白鑫他们的目标是村后的坟山,这会被村民们堵住,无法通行。白鑫落下马,环顾一圈,“这里的主事人是哪位?有没有保长或者村长?”
人群中忽地有个疑惑地声音冒出来:“你,是白、白鑫?”
白鑫循声望去,周遭人声起伏:“阿峰,你认识他?”
“秦峰,这人谁啊?来干嘛?”“秦峰你怎么会认识这样有钱的老爷,别是瞎叫唤吧,哈哈!”
常年地里刨食的,田地宽广,说话经常靠吼,久而久之,说话声音非常大,他们自以为的悄悄话,其实跟城里百姓正常说话的音调在同一高度。
经他们提醒,白鑫想起了秦荔中有个侄子就叫秦峰,当年一起逃过难。后来他们没有跟着去西江府,反而说要回来。
白鑫单独将秦峰从人群中拎出来,问他:“我是白鑫,你叔叔呢,可还在?”
秦峰两眼一红,低声道:“当年叔叔为了保护我,去了半条命,如今只能躺在床上不得动弹。你们怎么回来了,保长去镇上了,有什么事可以跟我说,我看能不能帮忙。”
白鑫见他不像从前那般混账,还晓得为叔叔秦荔中掉眼泪。遂想着好人做到底,对他说:“先去你家看看荔中叔吧。”
今日过来,还只是先观察情况,所以来的人只有白鑫、林大和白其顺三人。他们跟着秦峰,一路走着,竟然是往山脚下那口池塘的方向走。那池塘边的一块泥地,原是白鑫开荒出来的。而今成了秦峰一家的了。
秦家房子离池塘不远,有些偏离了村子。房子用碎石和泥盖得七扭八歪。见白鑫要进去,林大老父亲般心态发作,出手拦了一下,担心这房子塌下来。
秦峰顿时涨红了脸,踌躇着不知该不该带他们进去,因为里面更糟糕。
白鑫并不介意,他也是这么困难过的。
房子盖了两间,一间秦荔中夫夫住兼做仓储,一间作为厨房,晚上秦峰就在草垛上铺席被睡觉。
“阿叔!您看谁来了?”秦峰撑起笑脸走进去。
秦荔中躺在床板上,剩下脑袋能慢慢转动、两只手做着无意识的颤抖,其余肢体皆瘫痪了。而他的郎君田芋,双目失明,一只耳朵伤残失去听力,比之秦荔中好不到哪去。他们进门时,田芋正摸索着为秦荔中按摩身子。整个屋子弥漫着一股腐烂味。
“阿峰回来啦,灶头上还给你留着一块地瓜,我已经吃过了。”田芋的语气很是舒缓,没有过多的哀怨。
“您不用每次给我留,我在外面还有加餐呢。”秦峰一面说着,一面到隔壁拿来几个小矮凳请白鑫他们坐。又取出田芋舍不得吃的地瓜过来,就着灶上剩下的热水喂给他。
秦峰极为不好意思地解释:“家里没热水,就剩这点是早上煮地瓜的汤水,不便请你们喝。”
白鑫摆摆手,表示不介意。他注意到,尽管屋子异常拥挤,人肉腐烂的味道挥之不去,秦荔中二人身上穿的盖的布料也只是破旧,却不脏。秦峰对这样两位亲人还能如此照顾,倒是很孝顺。
得知白鑫三人此行的目的是为了迁坟,秦峰表示可以帮忙找人手。别看他家里这样,村里人反而更愿意与他打交道。所以他在这里的人缘还不错。只是为了照顾两位家人,以及请医拿药,赚到的那点银子根本扛不住。他又无法出远门,只能在附近打零工。
白其顺心软,若是没有白鑫在、或者是他主事,他一定会直接掏银子给秦峰。
此刻是林大取出十两银子,“这里是定金,你跟我们上山看看需要找多少人手。找好了让人明天就在村里等我们。事成之后,另有酬谢。”
“那工钱是……”
林大瞄了白鑫一眼,“按村里的工钱价格双倍给付,不算在给你的定金和酬劳里面。”
秦峰激动得语无伦次,“谢、谢谢,太、感谢了——”
后山的土坟们,大概是东西村保留最完整的存在了。
白老爷子和郑氏并排,坟头被杂草灌木掩盖。白鑫和白其顺上去给二老磕了头,默默地除草。白其顺嘴里碎碎念着什么:阿鑫可有出息啦,现在算是官老爷了。我们宝书也入了军营得大将军看中;宝丽宝夕宝钱都在,宝钱明年就出
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