说,就请将军自便罢。你们这些掌灯的添火的都下去,没得害将军患了热病,咱家开罪不起。”
太极殿外有一池清泉,初春凝冻的冰还未化开,沿着地面每一条缝隙冷飕飕地灌入骨髓,贺兰雁多年鞍马生涯,旧伤在身,已觉头痛晕眩,四肢虚软之余还添了恶心,身体不受控制地猛地打颤,只得狠命甩了甩头,强迫自己打起精神。
金秉笔的面庞保养得宜,虽是胖得笑不见眼,却细皮嫩肉有如女子,见他挣扎痛苦,还有一抹得意的暧昧笑容泛上眉梢眼角:“今晚陛下可能还要陪伴贤妃娘娘,将军若是候不住,没有那份替娘娘祈福的诚心,不妨求咱家一声。”
贺兰雁倨傲一笑,寒风夹雪中双目闪烁如流萤:“不用,我愿为娘娘做些小事。不过祈福需得清静,其他人都滚了,你也该滚远点,别碍了我的眼。”
老太监摇了摇头,故作叹息地走进了地龙烧得正旺的大殿内,迎冷风飘来一句嘲嗤:“将军,该低头时且低头,小心聪明反被聪明误,赔了性命!”
贺兰雁闻言,却笑了。
今日皇帝诏他来,本就是为了在陈行德面前上演一出博取信任的苦肉计。可笑金太监精明了一世,现在眼见定国公军权在握,也按捺不住,轻浮了起来。既然皇帝没有告诉他这份盘算,说明他离死期不远。
寒风朔朔,贺兰雁也不知自己等了多久,尽管早已做好了准备会被皇帝折磨得死去活来,但几度恍惚中他甚至怀疑皇帝会不会已经把自己当成了弃子,今天就要他活活冻成一块冰雕,冬天留给闲人欣赏,春天融化,就了无踪迹。
他幻想了几次手刃老太监的快感,薄如蝉翼的天蚕丝像切肉一样轻快地片开肌肤,油脂和鲜血沸腾着刺激他的神志,让他尚能苟延残喘。
然而直到贺兰雁胆大包天地幻想起了把皇帝暴揍一顿,也没有人来传召他进入殿内。他能清晰地听到自己的心跳和吐息在逐渐变慢,也许他永远阖上眼所需的时间比一枚雪花消逝在掌心还快。
阖眼前的最后一瞬间,他看到皇帝明黄色的轿辇遥遥行来,陈行德和其余近臣骑马跟随在侧。视线里那些意气风发的笑脸越来越近,贺兰雁翕动着嘴唇,是想要溺水之人想要呐喊。
面对曾同床共枕到天明的两个男人,贺兰雁到底还是没有开口求救,只静静地看着那一盏盏宫灯去远。
他已经掐得自己掌心血迹斑斑,腿也冻僵了,恐怕以后再也不能驰骋沙场。这是自毁的快意,他知道不该,可他无法罢手,索性他已再也没有一点知觉,只心里还有些悲凉的得意。
然而还不待他酝酿出一个笑容,他便筋疲力尽地栽倒在了柔软残雪之中——
玉宇琼楼,夜半飘絮,数点风雨共白雪,飘满他眼口耳鼻,如同一袭烂漫春天的绒衣。
11
李承明回到太极殿时,笙歌已歇。他只留了陈行德在侧,两人相对寻常笑谈,谈国事天下事,并饮尽了数杯滚烫的酽茶,连随侍的宫人也被热气氤氲烘得十指指尖红彤彤,成了圆滚滚的小灯笼。
“初春潮湿阴冷,今天又不巧下起雪来,宫里路滑难行,臣有些担心贤妃娘娘。”
“贤妃已经平安回宫了,你的妹妹你在意,可她也是朕的妃子,朕不会粗心大意的。”
“臣只不过是担心皇嗣。”
“也许是个小公主,朕比你长不了几岁,皇嗣一事,群臣又何必替朕心急?”
君臣各怀心思,话里机锋往来,只故作不知。
陈行德欠了欠身:“是臣失言,天色渐晚,臣也该回府了。”
在这风口浪尖上贤妃意外怀孕,对于定国公一脉来说是大喜,只要挟皇嗣以令群臣,篡位就更有把握,就算是个小公主,也不妨偷龙转凤。他们清楚这点,李承明也明白,故此陈行德绝不敢在宫内留宿。
意料之外地,皇帝没留他去当值处过夜,而是平和道:“也好,你走的时候顺便看看咱们贺兰将军醉到哪儿去了,这一夜都不见人影。朕传他来喝酒,他倒好,不仅不给朕道喜,还要劳烦朕去找他。”
陈行德心头忽而一动:“方才经过偏殿门前时,隐约看见门前有个灰扑扑的影子,莫不是什么冻死的动物?天气湿冷,贺兰腿上有伤,别是冻得行动不便了罢?”
念及此处,陈行德立刻就要告辞,起身寻人。李承明淡淡地看着他这个心急火燎的样子,却见金秉笔赔笑着上前来报:“启禀陛下、陈将军,贺兰将军今晚听闻海化寺佛音清寂,颇为感念,便在殿前为贤妃娘娘和皇嗣康健祈福至今,大约是太心诚了,没听陛下亲口嘉许,不肯起来呢。”
李承明讶异地挑眉:“他倒有这份好心?好心是不坏,但这献媚也太急了些,让人把他搀进来吧。”
陈行德眉头急皱,隐含愠怒,但见皇帝坦然自若,也只得暂且按捺下。
李承明原以为贺兰雁又在拿乔做戏,叫三四个人抬进来已是夸张,不想只去了一个侍卫就把贺兰雁带了回来——
贺兰雁早已昏迷,是被人横在臂弯里像一缕轻烟似地捧回来的。
李承明见贺兰雁面色泛出蛋壳青灰,虚弱里透着死气,心下狐疑,以为是他吞了什么药来逼自己愧疚,当下便沏了一盏茶捧在手中,缓步向贺兰雁走去。
陈行德则是又惊又怒,大跨步上前把贺兰雁抢夺在怀,只觉手中一片滑腻湿润,阴森森的风雪是深海中的
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