家族管理庶务,以供她两个儿子读书的……家人?何其可笑!
转眼到了三月,会试开始。
周谨用大食盒盛了满满一盒的吃食,亲自送萧远进考场。
九天会试,对应试的举人们很是煎熬,多数人带的都是冷硬的馒头,啃两口喝点水,又开始奋笔疾书。萧远的食盒里,有满满一层的卤鸡腿,一层不容易坏的酸菜包子,还有许多好吃的糕点。他便啃一只鸡腿,破一道题,过得甚是滋润。
会试萧远只得了第五,殿试却出人意料地拿了第一。
皇帝在大殿上巡视,在一群头花发白的老举人堆里,小小年纪的萧远显得那般突兀,便首先点了他的卷子来看。出乎意料的是,这小少年虽然年幼,写出的文章却很有见地,特别对于户部账目及国库的管理,看得皇帝眼前一亮。一拍脑门,状元就是他了!
其实前三甲的确定全凭皇上的喜好,不得不说,萧远占了年轻英俊的光。这样的状元郎,拉出去多有面子。
萧远中了状元,周谨比他还高兴,听说这个消息的时候,当即免了酒楼里所有客人的酒钱。春风满面的萧状元顿时黑了脸,这可是他的钱!
状元要游街赴琼林宴,萧远早早地嘱咐周谨,把酒楼靠窗位置的价钱提高三倍。
“这是为何?”周谨哭笑不得。
“我这么fēng_liú倜傥,定然有很多人要来看。”萧远骄傲地挺胸。
果不其然,听闻状元郎是未及弱冠的英俊少年,前来看状元游街的人比往年多了一倍不止。就连那些个养在深闺的小姐,也有随着长辈在酒楼的雅座观看的。周谨的酒馆,恰就在街中央,二楼的雅座位置极好,纵然价钱提了三倍,还是供不应求。
少年鲜衣怒马,簪花游街,尤带着几分稚嫩的俊颜,在脸生褶子的榜眼和探花的陪衬下,越发的引人注目。
周谨端着一杯酒,倚在二楼的廊柱上。
“状元看着还没及冠吧!”酒楼中有人惊呼。
“此等惊才绝艳的人物,百年难遇啊!”有长者感叹。
没人知道,这百年不遇的天才人物,险些就折在了一个目光短浅的妇人之手。周谨静静地看着下面路过的少年郎,一时间百感交集。
萧远似有所感,猛然抬头,正对上了周谨那一双锐利的鹰目。
周谨弯了弯眼睛,朝他举杯。
萧远冲他呲了呲牙,有酒喝了不起啊?本状元一会儿可以喝御酒,才不稀罕你这一杯!
一甲进士三名,状元、榜眼、探花,可直接入翰林苑,不必下放为官。寻常人在翰林,少说也要熬上三年五载,可萧远算账实在厉害,户部尚书忍了半年,终究还是没忍住,直接把人拉到了户部当差。
天生喜欢斤斤计较的萧远,到了户部简直如鱼得水,凭着过人的算账、抠门本事,五年就混到了户部侍郎的位置。
萧家起初每旬都会来信,萧远都按时回信,却只字不提回乡探亲,过年都是跟周谨在京城过的。慢慢的,萧家的来信便不那么频繁了。
直到又一年春闱将至,萧远在下值的路上遇到了多年未见的堂兄。
“恒之!”堂兄萧平快步迎了上来。
萧远一愣,旋即想起来,这位落榜三次的堂兄,终于在第四次秋闱的时候中举,算算时间,恰好到京城。
“父亲和母亲俱都来了,现下住在定远侯府。”堂兄拉着他便朝侯府走去,显然是专程在此等候的。
萧远无法,纵使心中已经淡了,礼节却不可废,只得让书童回去知会周谨一声,说自己晚间不回去吃饭了。
见萧远这般吩咐,堂兄不由得一愣:“恒之,可是成亲了?”
“哪能啊!”萧远闻言,顿时哭笑不得,纵使自己已经凉了心,成亲这种大事还是会告知大伯的,怎么可能不声不响地就娶妻了。何况,被怀疑的对象,还是那样一个高壮的山贼。
萧家举家搬到京城来,一则为了长子春闱,再则为了给屡考不中的次子谋前程,自然与定远侯一家走得近。定远侯看中萧远的人才,也有意与萧家拉近关系。
萧远却是心中腻歪,文臣武将不宜深交,所以他打从一开始就远着定远侯一家。
“恒之年纪也不小了,怎么还不娶妻呢?”定远侯夫人问大伯母。
大伯母闻音知雅,笑道:“都怪我,这些年离得远没法替远儿相看,京城又人生地不熟的,还得多仰仗夫人了。”
定远侯夫人笑得很是满意。
没过几日,因为萧远总不到定远侯府,大伯母身边的管事妈妈便领着媒人去寻萧远,一寻便寻到了周谨的酒馆。
“少爷真是,叫奴婢一顿好找。”管事妈妈堆笑道。
萧远用筷子戳了戳面前的菜肴,漫不经心道:“何事?”
“是好事,”管事妈妈拉着媒人,“奴婢是奉太太之命……”话没说完,突然一顿,原本满脸的笑意骤然消失,取而代之的是渐渐浓重的惊恐之色,仿佛活见了鬼!
萧远微微蹙眉,回头,就见周谨正端着一盘刚出锅的鸡腿,不紧不慢地往这边走来。
“这是我在赶考路上认识的兄弟,怎么,妈妈也识得?”萧远接过鸡腿,咬了一口,满脸好奇地问道。
“不,不识得……”管事妈妈面如土色,未说两句,便拉着媒人匆匆地走了,连要给哪家小姐说亲都没来得及说出口。
“都说过你长得这么丑别随便出来走,瞧瞧把人吓得。”萧
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