“那十一个人的死因都是一样的,被折断了颈骨致死,这件事对于训练有素的杀手来说并不难……”沈殊说,“而且,崔叔已经验过尸首了,伤口的痕迹,断的角度都差不多,是个个子很高的人干的,这和子继提供的郝三省的体貌特征也都吻合。”
“照你这么说来,现在恐怕得报请上官发海捕文书,追捕此人。”知县连连摇头,“没想到……真是没想到,听说那十二个人常年结队押运,彼此间称兄道弟……谁能想到自己的结义兄弟中竟有人投靠了森罗教,害死了全部的弟兄……这郝三省的手段真也太过狠毒了。”
正说着,门人匆匆跑了进来。“禀报大人,外面有一位姓慕容的公子求见。”
“是慕容子继?”知县忙不迭吩咐,“快请他进来。”
门人喏喏出去了,不多时,慕容续快步走进了后堂:“大人,关于那个走失的郝三省……”
“慕容公子,来来来,你来得正好,我们正在谈这件事……”知县说,“刚才谢公子从胡肆打听到,有人在森罗教曾经见过那个姓郝的……”
“小生也正想向大人禀报这件事,”慕容续说,“门人在城外的河滩上发现了他的尸体。”
夜色下,一具被水泡得有些肿胀的尸体面朝下倒在河滩上。无论生前多么凶神恶煞的人,在死后也不过只是一具单薄的尸首罢了。
“这真是因果轮回,报应不爽,”知县感叹道,“看情形,多半是他想冒险渡河,却淹死在了河里……可叹此人心狠手辣,机关算尽,最后却是老天爷要了他的命。”
谢准默默盘腿坐在河滩上,对着那具尸体出神。沈殊见他难得地安静,主动坐到他边上,“怎么今天突然不说话了?是又有什么发现了?”
“没有。”谢准摇了摇头,兀自望着那具尸首,虽然已经被泡得面目模糊,但那张已无血色的脸上依稀可辨出安详的神色,“我听父亲说过……人在快要冻死的时候,会突然觉得很暖和,然后就慢慢变硬了……今天的河水那么冷,他生前……是不是也会感觉很暖和?”
沈殊吃了一惊,虽然聪慧过人,但谢准毕竟也只是个十四岁的孩子,这一天来,他已经接二连三地见到太多人死去。也许在白天,五光十色的凉州城能够让他暂时忘掉这一切所带来的冲击,但是夜幕降临的那一刻,他也终于开始感受到一直沉在心底的那份震撼。
“沈大哥……我在出来以前,一直很好奇江湖是什么样的?我听说书人讲过,戏台上演过,书里看过,但是那都不是真的江湖……”谢准喃喃自语,“在真的江湖里,一不小心,就死了。”
“你啊,”沈殊轻轻戳了一下他的额头,“别那副没精打采的样子,眉头都皱起来了。”
“沈大哥……”
“当年,家父因为一桩案子被贬谪至南方烟瘴之地,我随他去赴任,所有人都说那里穷山恶水民风彪悍,我们去那里不会有什么好结果的……然而,父亲到任之后,我们慢慢和当地人熟络了,却发现原来这些人民风彪悍不假,其中却也并不乏仗义之辈,他们和汉人一样,也都是有好有坏,有七情六欲的普通人……”沈殊拍了拍他的肩,“江湖没有那么好也没有那么坏,它很大,和这世上所有地方一样有良善之辈也有奸恶之徒,虽说刀光剑影阴谋诡计让人不胜其烦,但人和人互相扶持的事情也不会少到哪里去……这些,你自己以后慢慢会明白的。”
谢准虽然对他说的话一知半解,却也重重地点了点头。他站起身,用手帕把那具尸体的脸盖上,替他整了整衣服,却在细看之下发现了什么不对的地方。“沈大哥,你来看看。”
沈殊闻言,便过来一看究竟。谢准掀开尸体的衣襟,只见尸体的腰带绑得有些奇怪,一头很短,长的那一头的断面却是坑坑洼洼,不像是用剪子剪下来的痕迹,倒像是被从当中硬生生撕断的。“这是……”
“这个样子……为什么他的腰带是这样的呢……”谢准喃喃自语道。
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